Wat is een belastingparadijs?

Een belastingparadijs is een juridisch rechtsgebied zoals een land of vorstendom waar het belastingtarief lager is dan in de omliggende gebieden. Belastingparadijzen worden over het algemeen gekenmerkt door sterke privacybescherming, lage belastingtarieven en zeer gerenommeerde banken. Ze behoren traditioneel tot de meest politiek stabiele regio's ter wereld.

Om volledig te profiteren van een belastingparadijs, kan het nodig zijn om daar te wonen. Het Franse vorstendom Monaco biedt bijvoorbeeld alleen belastingvoordelen aan natuurlijke personen die legaal zijn. De belastingvoordelen zijn zo belangrijk dat een kleine industrie is gegroeid om ingezet te worden voor personen die niet echt in Monaco willen wonen. Andere voorbeelden van belastingparadijzen zijn Zwitserland, waar ingezeten buitenlanders hun belastingniveau kunnen onderhandelen met lokale autoriteiten, de Kanaaleilanden, waar er geen belasting op buitenlandse inkomsten is, en Gibraltar, waar bedrijven zonder significante zakelijke belangen in Gibraltar zelf een flat betalen belasting van ongeveer $ 200.

Personen die willen profiteren door activa naar een belastingparadijs te verplaatsen, moeten zich bewust zijn van de mogelijke juridische gevolgen. Hoewel banken in een belastingparadijs mogelijk geen inkomsten rapporteren aan de binnenlandse belastingautoriteit van de klant, is de klant wel wettelijk verplicht om dergelijke inkomsten te melden. Dit geldt met name voor burgers van de Verenigde Staten; terwijl de meeste landen belastingheffing op verblijfplaats baseren, belast de VS alleen op burgerschap. Het maakt niet uit waar een Amerikaan woont, al hun inkomsten zijn volgens de wet belastbaar in de Verenigde Staten. Het niet melden van inkomsten die buiten het land zijn verdiend, kan belastingontduiking zijn.

Bedrijven kunnen profiteren van een belastingparadijs door hun juridische hoofdkantoor daar te vestigen. Veel grote Amerikaanse bedrijven vestigen bijvoorbeeld hun juridische hoofdkantoor in Bermuda. Naast belastingvoordelen biedt dit bepaalde rechtsbescherming in het geval van civiele rechtszaken. Het kan een bedrijf ook toestaan ​​om regelgevingskwesties in het thuisland te omzeilen.

De term offshore bank wordt vaak door elkaar gebruikt met belastingparadijzen. Hoewel gerelateerde concepten, ze zijn niet synoniem; een offshore bank is gewoon een bank buiten het thuisland van een individu.