Wat is backdating?

In de financiële sector is backdating de strategie om contracten uit te geven voor aandelenopties met een latere datum dan de datum die op de opties staat vermeld. Hoewel niet strikt illegaal, is deze aanpak de laatste jaren onder de loep genomen, omdat het kan worden gebruikt om een ​​vals beeld van de situatie te geven om een ​​gunstiger belastingpositie te verkrijgen. Er zijn legitieme toepassingen van backdating die helemaal geen invloed hebben op de belastingdruk en in sommige gevallen zelfs nodig kunnen zijn als onderdeel van het totale acquisitieproces.

Een van de manieren waarop backdating als een noodzakelijk proces wordt erkend, is wanneer er een verlengde uitgifteperiode is betrokken bij de verwerving van de aandelenopties. Wanneer er een langere procedure nodig is om de transactie te voltooien, zal er een verschil zijn tussen de datum waarop de acquisitie begon en de datum waarop deze werd voltooid. Het is niet ongebruikelijk dat de datum waarop de acquisitie daadwerkelijk werd geïnitieerd, in de officiële archieven werd gebruikt, in plaats van de datum waarop de aandelenopties uiteindelijk aan de aandeelhouder werden uitgegeven. In feite is het contract gedateerd op de begindatum van het proces, in plaats van de latere uitgiftedatum.

In sommige situaties is backdating gebruikt in situaties waarin er geen duidelijke behoefte was aan een uitgebreid acquisitieproces. In plaats daarvan werd de backdating uitgevoerd als middel om een ​​belastingvoordeel te verkrijgen dat anders niet mogelijk zou zijn geweest. Hoewel dit proces nog steeds als legaal wordt beschouwd, zijn er enkele vragen over de ethiek van het gebruik van backdating in dit soort situaties. Voorstanders van deze toepassing van het proces wijzen op de voordelen die de uitgevende onderneming kan halen uit backdating van aandelenopties, en de daaruit voortvloeiende gunstige impact die het heeft op de economie, in termen van het behoud van werknemersbanen en billijke salarissen. Tegenstanders hebben de neiging om het standpunt in te nemen dat het gebruik van backdating-aandelen om een ​​belastingvoordeel te behalen, uiteindelijk de economie meer schaadt dan het helpt, en dat strengere regels moeten worden geïmplementeerd voor het backdate van aandelenopties.

In de praktijk is backdating gebruikelijk in zowat elk land ter wereld. Dit betekent dat de strategie een impact heeft op elke markt ter wereld. Hoewel de strategie nodig kan zijn in situaties waarin het langer duurt om de verwerving van aandelenopties volledig te voltooien, bestaat er geen twijfel over dat deze wordt gebruikt in situaties waarin de enige reden voor het gebruik ervan is om te profiteren van de entiteit die de opties verwerft. Totdat het debat over de ethiek van het gebruik van deze aanpak is opgelost, zal deze reeks omstandigheden waarschijnlijk niet op de een of andere manier veranderen.