Vad är backdating?

När det gäller finansiering är backdating strategin att utfärda kontrakt för aktieoptioner som har ett senare datum än det datum som anges på optionerna. Även om det inte är strikt olagligt har detta tillvägagångssätt kommit under ökad granskning de senaste åren, eftersom det kan användas som ett sätt att presentera en falsk bild av situationen för att få en mer gynnsam skatteställning. Det finns legitima användningar av backdating som inte påverkar skattetrycket alls, och kan till och med vara nödvändigt som en del av den övergripande förvärvsprocessen i vissa fall.

Ett av de sätt som backdating erkänns som en nödvändig process är när det finns en utökad emissionstid involverad i förvärvet av aktieoptionerna. När det krävs en längre procedur för att slutföra transaktionen kommer det att finnas någon skillnad mellan det datum då förvärvet inleddes och det datum då den slutfördes. Det är inte ovanligt för det datum då förvärvet faktiskt inleddes för att användas i de officiella uppgifterna, snarare än det datum då aktieoptionerna till slut delades ut till aktieägaren. I själva verket är kontraktet tillbaka-daterat till början av processen snarare än att bära det senare utfärdandedatumet.

I vissa situationer har backdating använts i situationer där det inte fanns något uppenbart behov av en utökad förvärvsprocess. Istället utfördes backdateringen som ett sätt att erhålla en skatteförmån som annars inte hade varit möjlig. Även om denna process fortfarande anses vara laglig, finns det några frågor om etiken för användningen av backdating i denna typ av situation. Förespråkare för denna tillämpning av processen pekar på de fördelar som det emitterande företaget kan få av backdating av aktieoptioner och den resulterande gynnsamma inverkan som den har på ekonomin när det gäller att upprätthålla anställdas jobb och rättvisa löner. Motståndare tenderar att ta ståndpunkten att användningen av backdating-aktier för att få en skattemässig fördel i slutändan skadar ekonomin mer än den hjälper, och att striktare bestämmelser som reglerar förmågan att backdatera aktieoptioner bör genomföras.

Som en praxis är backdating vanligt i nästan alla länder runt om i världen. Detta innebär att strategin påverkar alla marknadsplatser runt om i världen. Även om strategin kan vara nödvändig i situationer där det tar längre tid att fullständigt slutföra förvärvet av aktieoptioner, finns det ingen tvekan om att den används i situationer där det enda skälet för dess användning är att gynna enheten som förvärvar optionerna. Tills debatten om etiken för att använda denna metod är avslutad är det troligt att denna uppsättning omständigheter inte kommer att förändras på ett eller annat sätt.