In pathologie, wat is een pyrogeen?

Een pyrogeen is een eiwit dat bij een patiënt koorts kan veroorzaken door een reeks immuunreacties te activeren. Sommige zijn endogeen, ontwikkelen zich in het lichaam en andere zijn exogeen en kunnen via besmet voedsel of medicijnen worden geïntroduceerd. Blootstelling aan pyrogenen kan ernstige koorts veroorzaken en kan een patiënt in gevaar brengen als de temperatuur constant hoog is of gepaard gaat met complicaties zoals een bloeding. Een aantal stappen moet worden genomen om producten zonder dergelijke verbindingen te produceren en om afgewerkte producten te testen om verontreinigingen te identificeren die een gezondheidsrisico kunnen vormen.

In het lichaam werkt een pyrogeen als een cytokine, een signaalgever in het immuunsysteem. Dit zorgt ervoor dat het immuunsysteem reageert en een temperatuurstijging veroorzaakt. Als de koorts hoog genoeg wordt, kan de patiënt een veranderd bewustzijnsniveau ontwikkelen en in coma raken. Ernstige koorts kan permanente neurologische schade veroorzaken, samen met andere gezondheidsproblemen en kan in sommige gevallen fataal zijn. Als een patiënt al ziek was vóór de blootstelling aan pyrogeen, kan dit de prognose of langetermijnvooruitzichten van de patiënt verlagen.

Een mogelijke bron van deze verbindingen zijn besmette medicijnen. Talrijke bacteriën produceren pyrogenen, meestal als onderdeel van hun celwanden. Als ze in batches met medicijnen terechtkomen, kunnen ze bij patiënten ziekte veroorzaken. Vooral wanneer een medicijn rechtstreeks wordt geïnjecteerd, kan het lichaam van de patiënt worden getroffen door een explosie van pyrogenen en kan de patiënt een ernstige injectiereactie ervaren, soms binnen enkele minuten.

Zelfs steriele oplossingen kunnen besmet zijn als ze tijdens de productie niet correct worden behandeld. Strenge filtratie is nodig bij elke stap om de inhoud zuiver te houden en ze moeten met zorg worden behandeld totdat ze zijn verzegeld in de verpakking voor verzending. Farmaceutische bedrijven gebruiken periodieke pyrogeen-testen om de veiligheid van hun producten te controleren. Als een batch pyrogenen bevat, kan het bedrijf deze vernietigen of terugroepen, afhankelijk van of het medicijn de markt heeft bereikt.

Directe infecties kunnen ook de afgifte van pyrogeen in het lichaam veroorzaken. Sommige bacteriële infecties worden geassocieerd met koorts en andere extreme reacties veroorzaakt door bacteriële toxines. Bacteriën kunnen toxines produceren als bijproduct van andere activiteiten of wanneer ze sterven. Paradoxaal genoeg kan antibioticatherapie soms een patiënt tijdelijk zieker maken door de bacteriën te doden en een massale afgifte van toxines te veroorzaken. Als bij een infectie bacteriën betrokken zijn waarvan bekend is dat ze dit veroorzaken, kan de arts voorzichtig zijn bij het voorschrijven om de risico's voor de patiënt te beperken.