Em patologia, o que é um pirogênio?
Um pirogênio é uma proteína que pode induzir febre em um paciente, desencadeando uma série de reações imunológicas. Alguns são endógenos, desenvolvendo-se dentro do corpo, e outros são exógenos e podem ser introduzidos através de alimentos ou medicamentos contaminados. A exposição a pirogênios pode causar febre severa e pôr em risco o paciente se a temperatura for consistentemente alta ou acompanhada de complicações como hemorragia. É necessário executar várias etapas para produzir produtos sem esses compostos e testar produtos acabados para identificar contaminantes que possam representar um risco à saúde.
No corpo, um pirogênio age como uma citocina, um sinalizador no sistema imunológico. Isso leva o sistema imunológico a reagir, causando um aumento de temperatura. Se a febre ficar alta o suficiente, o paciente pode desenvolver um nível alterado de consciência e entrar em coma. Febres graves podem causar danos neurológicos permanentes juntamente com outros problemas de saúde e podem ser fatais em alguns casos. Se um paciente já estava doente antes da exposição ao pirogênio, pode diminuir o prognóstico ou a perspectiva de longo prazo do paciente.
Uma fonte potencial desses compostos são medicamentos contaminados. Numerosas bactérias produzem pirogênios, geralmente como parte de suas paredes celulares. Se eles entrarem em lotes de medicamentos, eles podem causar doenças nos pacientes. Especialmente quando um medicamento é injetado diretamente, o corpo do paciente pode ser atingido por uma explosão de pirogênios e o paciente pode sofrer uma reação de injeção grave, às vezes em minutos.
Mesmo soluções estéreis podem ser contaminadas se não forem manuseadas adequadamente durante a produção. É necessária uma filtragem rigorosa a cada passo para manter o conteúdo puro, e eles devem ser manuseados com cuidado até serem selados na embalagem para transporte. As empresas farmacêuticas usam testes periódicos de pirogênio para verificar a segurança de seus produtos. Se um lote contiver pirogênios, a empresa poderá destruí-lo ou recuperá-lo, dependendo se o medicamento chegou ao mercado.
Infecções diretas também podem causar liberação de pirogênio no organismo. Algumas infecções bacterianas estão associadas a febres e outras reações extremas causadas por toxinas bacterianas. As bactérias podem produzir toxinas como subproduto de outras atividades ou quando morrem. Paradoxalmente, a antibioticoterapia às vezes pode tornar um paciente temporariamente doente ao matar as bactérias e desencadear uma liberação em massa de toxinas. Se uma infecção envolve bactérias que causam isso, o médico pode ter cuidado ao prescrever, para limitar os riscos para o paciente.