Is het veilig om alcohol te drinken tijdens de borstvoeding?
Hoewel de meeste mensen zich ervan bewust zijn dat het onveilig is voor vrouwen om alcohol te drinken tijdens de zwangerschap, is kennis van de medische effecten van alcoholgebruik tijdens borstvoeding lang niet zo wijdverbreid. De meeste medische experts zijn het erover eens dat moeders die borstvoeding geven uiterst voorzichtig moeten zijn met betrekking tot alcoholgebruik. Dit komt omdat alcohol die tijdens de voeding door de melk wordt gepasseerd een kind kan schaden, en ook omdat alcoholconsumptie de melkproductie kan beïnvloeden. Moeders die borstvoeding geven, hoeven echter niet per se de alcohol volledig op te geven. Door geavanceerde voorbereiding te gebruiken, kunnen ze genieten van een incidentele alcoholische drank zonder hun baby of zichzelf te schaden.
De meeste medische experts zijn het erover eens dat het drinken van alcohol tijdens borstvoeding zowel het kind als de moeder negatief kan beïnvloeden. Geschat wordt dat maar liefst een vijfde van de aanwezige alcohol in het lichaam van een moedersmoeder via haar melk aan haar baby kan worden doorgegeven. Omdat de lever van een baby erg klein is en nog niet volledig ontwikkeld, kunnen zelfs schijnbaar onbeduidende hoeveelheden alcohol moeilijk te verwerken zijn. Op korte termijn kan alcohol ertoe leiden dat een baby abnormaal slaperig wordt en zijn normale slaapgewoonten kan verstoren. Als hij regelmatig alcohol via de moedermelk inneemt, kan de ontwikkeling van zijn motorische vaardigheden zelfs worden aangetast.
Het drinken van alcohol tijdens de borstvoeding kan ook de melkproductieniveaus van een moeder beïnvloeden. Regelmatig alcoholgebruik kan ertoe leiden dat de melkproductie aanzienlijk wordt verlaagd. Dit kan het vermogen van een zogende moeder belemmeren om haar baby de voeding te geven die hij nodig heeft.
Moeders hoeven zich echter niet noodzakelijk volledig te onthouden van alcohol tijdens het geven van borstvoeding. Door voorbereid te zijn, kunnen ze af en toe van alcohol genieten zonder zichzelf of hun baby te schaden. Moeders die van plan zijn om te drinken, moeten van tevoren hun moedermelk oppompen en veilig bewaren en hun baby deze gereserveerde melk geven totdat alle sporen van alcohol hun lichaam hebben verlaten. Het is belangrijk om te onthouden dat het gewoonlijk ongeveer twee en een half tot drie uur duurt voordat elke alcoholische drank het lichaam verlaat. Daarom moet van tevoren voldoende moedermelk worden bewaard om de baby te voeden gedurende de periode dat alcohol het systeem verlaat.
Ouders en verzorgers moeten er rekening mee houden dat, zelfs als er voor wordt gezorgd dat de moedermelk alcoholvrij blijft, het drinken extra risico's kan opleveren voor zuigelingen. Het vermogen van een zorgverlener om eenvoudige taken uit te voeren, zoals het vasthouden of luieren van een baby, kan worden aangetast wanneer grote hoeveelheden alcohol zijn geconsumeerd. Daarom moet alcohol met mate worden geconsumeerd en degenen die worstelen met alcoholverslaving moeten passende ondersteuning en behandeling zoeken.