Wat zijn veelvoorkomende oorzaken van chronische hoofdpijn?
Chronische hoofdpijn kan door veel factoren worden veroorzaakt, variërend van gedrag dat de meeste mensen relatief gemakkelijk kunnen corrigeren tot ernstigere onderliggende gezondheidsproblemen. Enkele van de meest voorkomende oorzaken van chronische hoofdpijn zijn het gebruikelijke gebruik van pijnstillers, het terugtrekken van cafeïne, een reactie op hoofd- of nektrauma, stress, spanning, voedseladditieven en het gebruik van recreatieve drugs zoals marihuana. Chronische hoofdpijn kan ook worden veroorzaakt door een infectie zoals meningitis of andere gevaarlijke aandoeningen zoals te hoge of te lage intracraniële druk, een tumor of een hersenletsel. Depressie is een andere veel voorkomende oorzaak van chronische hoofdpijn, vooral bij mensen ouder dan 50.
Hoewel de meeste mensen af en toe hoofdpijn hebben, vereisen bepaalde symptomen de aandacht van een arts. Mensen wordt geadviseerd om hun arts te bezoeken als ze chronische dagelijkse hoofdpijn hebben, gedefinieerd als een hoofdpijn die elke 15 dagen of meer optreedt gedurende ten minste drie maanden. Een arts moet ook worden geraadpleegd voor chronische hoofdpijn die volgt op een hoofdletsel, die plotseling en ernstig zijn, of die gepaard gaan met koorts, dubbel zien, gevoelloosheid of spreken met praten. Een medische professional kan bepalen of de hoofdpijn het gevolg is van een groot gezondheidsprobleem.
Chronische hoofdpijn kan ook mensen treffen die vaak vrij verkrijgbare pijnstillers gebruiken om pijn te verlichten. Er treedt vaak een cyclus op waarbij de persoon meer pijnstillers neemt zodra het effect van de eerste dosis afneemt, wat resulteert in een aanhoudende hoofdpijn van laag niveau. De oplossing is om het gebruik van analgetica te vermijden. Evenzo kunnen zware cafeïnegebruikers chronische hoofdpijn voorkomen door hun consumptie van koffie of coladranken permanent te verminderen.
Een chronische spanningshoofdpijn kan het gevolg zijn van stress, een familiegeschiedenis van spanningshoofdpijn, depressie of angst. Dit type hoofdpijn wordt vaak gekenmerkt door een doffe, pijnlijke pijn. Artsen geloven dat spanningshoofdpijn veroorzaakt door stress meestal niet kan worden verlicht totdat de situatie die de stress veroorzaakt is opgelost. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen helpen bij problemen met depressie of angst.
Chemicaliën die worden toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen, waaronder nitriet bij hotdogs en vleeswaren, evenals mononatriumglutamaat, kunnen bij sommige mensen chronische hoofdpijn veroorzaken. Dit type hoofdpijn is vaak kloppend en wordt gekenmerkt door druk of beklemming in het gezicht en de hoofdhuid. Mensen die vatbaar zijn voor dit soort hoofdpijn, moeten de aanstootgevende voedingsadditieven vermijden. Marihuanarokers ervaren ook vaak aanhoudende milde hoofdpijn als gevolg van het gebruik van het medicijn. De situatie kan worden verergerd door metabolieten die enkele dagen in de bloedbaan blijven na het roken van het medicijn.