Wat zijn persoonlijke grenzen?
Persoonlijke grenzen zijn een verzameling fysieke en psychologische beperkingen die individuen nodig hebben om een gevoel van privacy en autonomie in hun dagelijkse leven te behouden. Terwijl wat aanvaardbare grenzen voor persoonlijke grenzen definieert, varieert van individu tot individu en ook van cultuur tot cultuur, bestaan er gemeenschappelijke thema's. Toenemende niveaus van draagbare en gemakkelijk toegankelijke communicatietechnologie hebben ook bijgedragen aan het benadrukken van het vermogen om aanvaardbare niveaus van afstand en privacy in de samenleving te handhaven.
Inbegrepen in het concept van persoonlijke grenzen is het concept van acceptabel gedrag in sociale groepen. Zowel religieuze en politieke overtuigingen als niveaus van economische en sociale status in een groep zullen een unieke set persoonlijke grenzen voor elk individu creëren. Wat voor een persoon als gespreksonderwerp volledig aanvaardbaar is, kan voor een ander ondraaglijk zijn. Dergelijke schendingen van persoonlijke grenzen blijven vaak verborgen, tenzij de beledigde persoon bereid is om afwijzing onder ogen te zien en toe te geven dat het gedrag voor hem of haar onaanvaardbaar is.
Ruimtelijke empathie, of de studie van proxemica, is een aspect van persoonlijke grenzen dat onmiddellijk duidelijk wordt wanneer individuen zich vermengen in onbekende sociale omgevingen of culturen. Menselijke wezens behouden een persoonlijke ruimte, of bel van territorium, om zich heen terwijl ze zich verplaatsen, met een psychologische claim erop als die van henzelf. Wanneer hier inbreuk op wordt gemaakt, kan dit een inbreuk zijn op persoonlijke grenzen. Proxemics is de studie van hoe deze ruimte wordt gedefinieerd door individuele culturen, en omvat niet alleen individuele ruimte, maar ook de toegewezen ruimte om huizen en steden ook van elkaar te onderscheiden.
Burgers van de VS en Noord-Europa hebben de neiging om een grotere persoonlijke ruimte te definiëren dan mensen van andere culturen, dat is de afstand dichtbij genoeg om handen te schudden, of ongeveer 2,5 voet (0,8 meter), terwijl Latijns-Amerikaanse of Midden-Oosterse concepten van persoonlijke ruimte kunnen minder dan 1 voet (0,3 meter) zijn. Dit heeft het netto resultaat van sociale ontmoetingen waarbij mensen met grotere gedefinieerde ruimtes zich terugtrekken van mensen met nauwer gedefinieerde ruimtes, die gedwongen worden steeds dichterbij te komen, wat ongemak voor beide groepen veroorzaakt. Sommige Aziatische culturen, zoals die van Japan, vertonen daarentegen een nog grotere persoonlijke ruimte, waarbij het buigen minstens 0,91 meter van de andere persoon vereist.
Het samenvoegen van acceptabele persoonlijke grenzen omvat non-verbale communicatie, zoals handgebaren en lichaamsbewegingen, waarvan bekend is dat ze een groot deel uitmaken van hoe mensen emoties overbrengen. Non-verbale communicatie wordt op twee manieren gebruikt om persoonlijke grenzen te communiceren. Ofwel is het samengesteld uit symbolische gebaren bedoeld om assertiviteitsniveaus vast te stellen, zoals een duim omhoog gebaar, of een opgeheven vuist, wat een pestgebaar kan zijn dat wordt gebruikt om de persoonlijke grenzen van iemand anders te beperken. Dergelijke communicatie kan ook bestaan uit conversatiebewegingen gecoördineerd met spraak om een groter betekenisgevoel en groepssolidariteit over te brengen.
De omgevingspsychologie suggereert dat wanneer een persoon zich heeft gemengd in een cultuur of sociale groep die anders is dan de zijne, het zijn of haar plicht is om zijn of haar persoonlijke grenzen aan te passen om beter af te stemmen op die van de groep, althans op een tijdelijke basis. Tegelijkertijd zijn de meeste aanbevelingen in de sociale psychologie dat individuen meer vocaal zijn in het uitdrukken van hun comfortniveau en waarden met betrekking tot grenzen, omdat de natuurlijke neiging is om ze te onderdrukken. Wanneer dergelijke grenzen echter opnieuw worden opgebouwd, kan dit vaak leiden tot mislukte relaties, omdat sterke verschillen nauwe interactie verhinderen.