Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van rijden onder invloed van rijden onder invloed?
Drijverslachtoffers maken ongeveer een derde uit van alle sterfgevallen als gevolg van verkeersgewonden. Degenen met het hoogste risico zijn jongvolwassenen jonger dan 24 jaar, motorrijders en mensen met eerdere veroordelingen voor het rijden onder invloed. De doodsoorzaak bij dodelijke verkeersdoden hangt af van het soort letsel. Hoofdletsel, bloedverlies door massale snijwonden of schade aan de interne organen kunnen allemaal optreden tijdens een verkeersongeval.
Alcohol blijft in het bloed totdat de lever het verwerkt, wat ongeveer een uur per één ons (ongeveer 30 ml) alcohol verbruikt; bij mensen met gecompromitteerde levers kan het echter veel langer duren. Een bloedalcoholconcentratietest meet hoeveel van de huidige bloedtoevoer van een persoon uit alcohol bestaat. Een waarde van 0,08 procent, het punt waarop autorijden in een groot deel van de Verenigde Staten illegaal wordt, betekent dat het bloed van de persoon een achtste van een procent alcohol bevat. Hoewel dit misschien niet zo veel klinkt, is het voldoende om de reactietijd te verminderen, wat kan leiden tot dodelijke verkeersdoden.
De impact van een auto-ongeluk kan verschillende soorten letsel veroorzaken. Hoofdtrauma kan bijvoorbeeld voorkomen door te worden geraakt door rondvliegend puin, of door het stuurwiel of andere harde oppervlakken te raken. Slachtoffers kunnen hypovolemische shock krijgen, een aandoening die optreedt wanneer het lichaam te veel vocht verliest - zoals door bloedverlies - en het hart niet langer efficiënt kan pompen. Als hulpverleners niet op tijd aankomen om de verloren vloeistoffen te vervangen, kunnen slachtoffers sterven aan bloedverlies. Letsel aan inwendige organen kan worden veroorzaakt door zowel botte krachttrauma, zoals de stuurkolom die de buik raakt, als impalement, zoals een scherpe scherf glas die door de buikholte in een van de organen prikt.
Jongvolwassenen lopen vaak een hoger risico om dodelijke verkeersdoden te veroorzaken en te lijden dan oudere volwassenen met dezelfde hoeveelheid alcohol in hun bloedbaan. Er zijn talloze mogelijke redenen hiervoor, waaronder een gebrek aan rijervaring bij jongere volwassenen versus oudere volwassenen. Jongere volwassenen reizen ook vaker in groepen, waardoor het niveau van afleiding tijdens het rijden toeneemt. Degenen met een voorgeschiedenis van dronken rijden, evenals degenen die andere drugs of medicijnen met alcohol hebben gemengd, lopen ook een hoger risico om een ongeval te veroorzaken.
De meeste landen hebben wetten met betrekking tot rijden onder invloed, hoewel de wettelijke definitie van "dronken" varieert. Bepaalde landen, waaronder Brazilië, Saoedi-Arabië en Rusland, hebben een nultolerantiebeleid, wat betekent dat het illegaal is om met elke hoeveelheid alcohol in het bloed te rijden. De limiet van 0,08 procent in de Verenigde Staten, Mexico en enkele andere provincies is de hoogste wettelijke limiet in de wereld.
Methoden om dodelijke verkeersdoden te voorkomen zijn onder meer het publiek informeren over het probleem, het instellen van nuchterheidscontroles langs wegen en snelwegen en het opleggen van ernstige gevolgen, zoals het verlies van rijbewijs of gevangenisstraf, voor degenen die de wet overtreden. Individuen kunnen ook helpen de wegen veilig te houden door autorijden na alcoholgebruik te vermijden en te voorkomen dat vrienden en familie rijden onder invloed.