Wat zijn de verschillende methoden voor opslag van sperma?
Sperma kan zowel op korte als op lange termijn worden bewaard. Verschillende kortetermijnopslag- en overdrachtsinrichtingen worden gebruikt om sperma te behandelen ter voorbereiding op het testen van bemestingsprocedures, maar deze processen zijn niet geschikt voor het bewaren van monsters voor langere tijd. Sperma degradeert snel bij warme temperaturen en langdurige opslag van sperma vereist het gebruik van cryogene technologie.
Voor de korte termijn vereist succesvolle opslag van sperma alleen het gebruik van medische basisprocedures. Monsters worden verzameld in steriele containers en die containers worden snel naar laboratoria of operatiekamers getransporteerd, afhankelijk van of ze voor test- of bemestingsdoeleinden worden gebruikt. In enkele zeldzame gevallen kan sperma worden verwerkt en gefilterd tijdens het transport om de overdracht van het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) of voor een ander medisch doel te voorkomen. Monsters kunnen onmiddellijk worden verwerkt of voor een korte periode in gekoelde containers worden bewaard.
Echte opslag van sperma vereist het gebruik van geavanceerde cryogene technologie. Extreem koude temperaturen, die typisch worden bereikt door het gebruik van vloeibare stikstof als koelmiddel, zijn in staat om de biologische activiteit in cellen volledig te stoppen en ze in wezen op tijd te bevriezen. Langdurige opslag van sperma maakt gebruik van deze technologie om monsters van levensvatbaar sperma te bevriezen die vervolgens kunnen worden ontdooid voor gebruik jaren, of zelfs decennia later.
Zorgvuldige monitoring van het vriesproces is essentieel voor een goede opslag van sperma. Onjuiste bevriezing kan leiden tot de vorming van ijskristallen en schade in cellen waardoor sperma niet levensvatbaar wordt. Goed invriezen zorgt ervoor dat sperma snel wordt afgekoeld van normale temperaturen tot de temperatuur van vloeibare stikstof en vervolgens constant op die temperatuur wordt gehouden.
Een belangrijk doel van opslag van sperma is het bewaren van spermamonsters voor personen die medische procedures moeten ondergaan die hun vruchtbaarheid kunnen beschadigen. Kankerbehandelingen vallen meestal in deze categorie, net als bepaalde chirurgische procedures. Sperma kan ook worden bewaard door mannen die ervoor kiezen om vasectomieën te ondergaan, zodat ze de mogelijkheid behouden om op een later tijdstip biologische kinderen te krijgen.
Sperma kan ook worden opgeslagen in spermabanken voor gebruik door vrouwen die zwanger willen worden maar geen vruchtbare mannelijke partners hebben. Deze opslagfaciliteiten bieden doorgaans zowel anoniem sperma als sperma gekoppeld aan bepaalde bekende donoren. Veel spermabanken bieden de mogelijkheid om een monster van sperma van een bepaalde donor te kopen en vervolgens het grootste deel van dat monster op te slaan terwijl een deel wordt gebruikt voor bemestingsbehandelingen.