Wat zijn de effecten van emfyseem?
emfyseem, een chronische longconditie, kan een aantal effecten hebben. De primaire effecten van emfyseem zijn kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten. Deze aandoening veroorzaakt permanente fysieke veranderingen in de structuur van de longen. Onbehandeld achtergelaten, kunnen deze veranderingen erger worden, waardoor ernstige medische complicaties, waaronder de dood, voor de patiënt worden veroorzaakt. De belangrijkste oorzaak van emfyseem is roken, gevolgd door milieuvervuiling, met name vervuiling met hoge tellingen van deeltjes in de lucht.
In emfyseemgevallen verliezen de luchtzakken in de longen, bekend als alveoli, hun elasticiteit in reactie op chronische irritatie. Naarmate ze minder elastisch worden, kunnen ze beginnen af te breken. In plaats van talloze kleine alveoli te hebben, ontwikkelen de longen een verminderd aantal grotere alveoli. De longen worden minder efficiënt, waardoor mensen harder kunnen werken om te ademen, en lucht wordt meestal bij elke ademhaling behouden.
De onmiddellijke effecten van emfyseem omringen allemaal de moeilijkheid van de patiënt. PatieNTS kan moeite hebben om te ademen na krachtige lichaamsbeweging, bij zeer warm, droog weer en in stressvolle omstandigheden. Vermoeidheid is een ander veel voorkomend effect, veroorzaakt door een afname van de zuurstoftoevoer naar het lichaam. Patiënten kunnen ook angst en gewichtsverlies ontwikkelen naarmate de ziekte vordert. Oedeem, waar vloeistof zich verzamelt in de ledematen, is een van de effecten van emfyseem.
Gevangen lucht in de longen kan leiden tot een aandoening die vatkist wordt genoemd, waar de borst uitzet als de longen elasticiteit verliezen en lucht in de borstholte wordt vastgehouden. Deze aandoening kan zichtbaar zijn bij lichamelijk onderzoek en is vooral gemakkelijk te identificeren op röntgenfoto's van de borst die vanaf de zijkant zijn genomen. Röntgenfoto's worden ook gebruikt bij de diagnose van emfyseem, omdat ze de veranderingen in de longstructuur kunnen onthullen en informatie kunnen geven over hoeveel longfunctie verloren is gegaan.
Zodra een patiënt emfyseem ontwikkelt, zijn de veranderingen in de longen onomkeerdble. Er zijn behandelingen voor emfyseem beschikbaar, en veel van deze behandelingen zullen ook de effecten van emfyseem aanpakken. Deze behandelingen omvatten medicijnen om de longfunctie te verbeteren, levensstijlveranderingen zoals stoppen met roken om verdere schade aan de longen en transplantatie in extreme gevallen te beperken.
Mensen met een geschiedenis van roken of blootstelling aan milieuvervuiling die beginnen met het ontwikkelen van effecten van emfyseem zoals ademhalingsmoeilijkheden, een droge, onproductieve hoest en piepende ademhaling moeten medische behandeling zoeken. Ze kunnen emfyseem of een andere longconditie hebben. Onbehandeld achtergelaten, dergelijke aandoeningen kunnen fataal zijn en de behandelingsopties dalen in aantal de langere patiënten wachten op behandeling.