Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van dementie?
dementie is een aandoening waarin twee of meer van de belangrijke hersenfuncties van een persoon zijn verminderd. Onder de gebieden die kunnen worden beïnvloed, zijn geheugen, het vermogen om kennis, coördinatie, oordeel en persoonlijkheid te behouden. Soms zijn de oorzaken van dementie onbekend, maar in andere gevallen zijn de oorzaken van dementie de ziekte van Alzheimer, AIDS, interacties tussen geneesmiddelen of sommige soorten vergiftiging. Afhankelijk van het type dementie kan een persoon paranoïde worden, het vermogen om te communiceren verliezen of hallucinaties kunnen zien.
De ziekte van Alzheimer is een van de meest voorkomende oorzaken van dementie. Deze ziekte wordt "progressief" genoemd omdat de aandoening meestal steeds slechter wordt naarmate de tijd verstrijkt. Hoewel de exacte oorzaken van Alzheimer onbekend zijn, is het resultaat dat bepaalde soorten hersencellen beschadigd of gedood zijn. Plaques zijn stukjes eiwitten die normaal uit de hersenen worden geëlimineerd, maar moeilijk worden en niet kunnen worden opgelost in de hersenen van patiënten met de ziekte van Alzheimer. Bovendien is de proTein "Tau" in structuren die bekend staan als Tangles, die normaal gesproken helpen stoffen zoals voedingsstoffen in zenuwcellen te transporteren, houdt op goed te werken bij de patiënten van Alzheimer.
Niet alle vormen van dementie zijn progressief. Sommigen kunnen worden gestopt en in sommige gevallen omgekeerd. Sommige van de oorzaken van dementie die kunnen worden "genezen" omvatten zware metaalvergiftiging, reacties op medicijnen en reacties op interacties tussen medicijnen. Andere oorzaken van dementie die kunnen worden omgekeerd, zijn dementie als gevolg van het onvermogen om vitamine B-12 te absorberen, dementie veroorzaakt door schildklierproblemen en dementie als gevolg van hersentumoren.
Er zijn vormen van dementie die worden geassocieerd met andere medische aandoeningen. Net als de ziekte van Alzheimer, kunnen de symptomen van deze vormen van dementie niet worden teruggedraaid. Een van de oorzaken van dit type dementie is het Human Immunodeficiency Virus (HIV). Wanneer HIV zich ontwikkelt tot verworven IMMUNE Deficiency Syndrome of AIDS, patiënten kunnen HIV-geassocieerde dementie ontwikkelen, wat kan leiden tot geheugenverlies en apathie.
Behandelingen voor dementie variëren volgens het individu. De meeste behandelingen voor progressieve dementie richten zich op de symptomen, omdat progressieve dementie niet kan worden genezen. Voor een patiënt van de ziekte van Alzheimer kan een arts cholinesteraseremmers voorschrijven om herinneringen te behouden, het besluitvormingsproces te verbeteren en de leermogelijkheden te helpen verbeteren of te behouden. Een arts kan ook medicijnen voorschrijven om bijdragende medische aandoeningen te behandelen, zoals medicijnen om diabetes, hoog cholesterol of hoge bloeddruk te behandelen. Artsen kunnen ook suggereren dat een persoon met dementie counseling krijgt of zich na de diagnose bij een steungroep aansluit om de ziekte zo lang mogelijk aan te pakken.