Wat zijn de meest voorkomende lumbale punctiecomplicaties?

Gezien de invasiviteit van de procedure komen de meeste lumbale punctiecomplicaties niet vaak voor. De meest voorkomende complicatie is hoofdpijn, die optreedt bij ongeveer vier van de tien lumbale punctiepatiënten en meestal binnen een week wordt opgelost. Andere complicaties zijn ernstiger maar treden met veel minder frequentie op. Meningitis, zenuwwortelletsel en langdurige rugpijn behoren tot de mogelijke, hoewel zeldzame, lumbale punctiecomplicaties.

De hoofdpijn die optreedt na een lumbale punctie wordt een postdurale punctiehoofdpijn genoemd. De oorzaken zijn niet bekend. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen en minder vaak bij zowel jongere als oudere patiënten. Verschillende onderzoeken tonen aan dat de keuze van de naald die wordt gebruikt voor de lumbale punctie de incidentie van dit soort lumbale punctiecomplicaties beïnvloedt. Naalden met een potloodpunt, in tegenstelling tot afgeschuinde naalden, lijken het optreden van postdurale punctiehoofdpijn aanzienlijk te verminderen.

Studies tonen aan dat noch bedrust noch gevoelig blijven voor een langere periode een postdurale punctiehoofdpijn voorkomen. Orale cafeïne biedt enige tijdelijke verlichting, maar het is kortwerkend en zal de hoofdpijn niet elimineren. De meest effectieve behandeling is een epidurale bloedpleister. De pleister wordt postpunctuur aangebracht en biedt verlichting voor maximaal 98 procent van de patiënten met postdurale punctiehoofdpijn.

Ernstige lumbale punctiecomplicaties zijn onder meer tonsillaire hernia, intracraniële bloedingen en infecties. Dit soort complicaties zijn zeldzaam. Sommige complicaties komen vaker voor bij patiënten bij wie de gezondheid of toestand is aangetast. Patiënten met ernstige bestaande medische aandoeningen hebben meer kans om gevaarlijke complicaties te ontwikkelen als gevolg van lumbale puncties.

Monsters van hersenvocht worden verkregen uit een lumbale punctie. Deze vloeistof omringt de hersenen en het ruggenmerg. Onderzoek van de vloeistof kan helpen bij het diagnosticeren van ziekten zoals meningitis, multiple sclerose en hersenbloeding. De procedure wordt soms voorgevormd om veranderingen in de cerebrospinale druk te bepalen. Het verschil in druk vóór vloeistofverwijdering en na vloeistofverwijdering kan helpen bij de diagnose van een hersentumor of infectie.

Neurologen of ander opgeleid medisch personeel voeren lumbale puncties uit. De procedure vindt meestal plaats op de onderrug. Artsen reinigen, steriliseren en verdoven eerst het gebied rond de locatie die voor de punctie is gekozen. Ze steken een naald tussen de wervels en verplaatsen zich naar de ruimte gevuld met hersenvocht. Zodra de vloeistof is opgezogen, verwijderen artsen de naald en bedekken de punctie met een steriel verband.