Quelles sont les complications les plus courantes de la ponction lombaire?
Compte tenu du caractère invasif de la procédure, la plupart des complications liées à la ponction lombaire sont peu fréquentes. La complication la plus courante est un mal de tête, qui survient chez environ quatre patients sur une ponction lombaire et qui disparaît généralement en une semaine. D'autres complications sont plus graves mais se produisent beaucoup moins fréquemment. La méningite, les lésions des racines nerveuses et les maux de dos prolongés font partie des complications possibles, bien que rares, de la ponction lombaire.
Le mal de tête qui survient après une ponction lombaire s'appelle un mal de tête de ponction postdural. Ses causes ne sont pas connues. Il survient plus souvent chez les femmes que chez les hommes et moins souvent chez les patients jeunes et âgés. Plusieurs études montrent que le choix de l'aiguille utilisée pour la ponction lombaire a une incidence sur l'incidence de ces types de complications de la ponction lombaire. Les aiguilles à pointe de crayon, contrairement aux aiguilles à pointe biseautée, semblent réduire de manière significative la survenue de céphalées de ponction postdurale.
Des études montrent que ni le repos au lit ni le fait de rester couché sur une longue période ne permettent d'éviter un mal de tête à la suite d'une ponction postdurale. La caféine par voie orale procure un soulagement transitoire, mais son action est brève et n'éliminera pas le mal de tête. Le traitement le plus efficace est un patch de sang épidural. Le patch est appliqué en postpuncture et soulage jusqu'à 98% des patients présentant un mal de tête à la suite d'une ponction post-durale.
Les complications graves de la ponction lombaire comprennent la hernie amygdalienne, les saignements intracrâniens et les infections. Ces types de complications sont rares. Certaines complications surviennent plus fréquemment chez les patients dont l'état de santé ou l'état est compromis. Les patients atteints de maladies graves existantes sont plus susceptibles de développer des complications dangereuses à la suite de ponctions lombaires.
Des échantillons de liquide céphalo-rachidien sont obtenus à partir d'une ponction lombaire. Ce fluide entoure le cerveau et la moelle épinière. L'examen du liquide peut aider à diagnostiquer des maladies telles que la méningite, la sclérose en plaques et l'hémorragie cérébrale. La procédure est parfois préformée afin de déterminer les modifications de la pression céphalo-rachidienne. La différence de pression avant et après l'élimination du liquide peut aider au diagnostic d'une tumeur cérébrale ou d'une infection.
Des neurologues ou d'autres personnels médicaux qualifiés pratiquent des ponctions lombaires. La procédure a généralement lieu dans le bas du dos. Les médecins commencent par nettoyer, stériliser et parfois anesthésier la zone autour du site choisi pour la ponction. Ils insèrent une aiguille entre les vertèbres et pénètrent dans l'espace rempli de liquide céphalo-rachidien. Une fois le liquide retiré, les médecins retirent l'aiguille et couvrent la ponction avec un pansement stérile.