Wat zijn schildklierknobbeltjes?

Schildklierknobbeltjes zijn kleine knobbeltjes die zich ontwikkelen in de schildklier, een klier aan de basis van de nek. Deze gezwellen komen zeer vaak voor en verschijnen bij naar schatting 50% van alle mensen, en de overgrote meerderheid van hen is goedaardig. In feite zijn schildklierknobbeltjes in grotere aantallen ontdekt sinds de ontwikkeling van geavanceerde medische beeldvormingsapparatuur, omdat ze vaak verschijnen op tests die zijn uitgevoerd om naar andere dingen te zoeken. Dit zou suggereren dat veel mensen met schildklierknobbeltjes leven zonder het te weten.

Er zijn een aantal verschillende soorten schildklierknobbeltjes. Een van de meest voorkomende is een colloïde knobbel, veroorzaakt door een overgroei van schildklierweefsel. Schildkliercysten zijn gevuld met vloeistof, waardoor ze zacht aanvoelen, terwijl ontstekingsknobbeltjes worden veroorzaakt door irritatie, infectie of ontsteking. Hyperfunctionerende schildklierknobbeltjes, geassocieerd met sommige schildklieraandoeningen, produceren hormonen die ervoor zorgen dat de schildklier overproduceert en hyperthyreoïdie veroorzaakt. Een ander voorbeeld van een type schildklierknobbel is een kankerachtige schildklierknobbel.

Meestal worden schildklierknobbeltjes ontdekt tijdens een routine lichamelijk onderzoek, omdat er training voor nodig is om een ​​knobbel te detecteren. Ze kunnen ook verschijnen op medische beeldvormende onderzoeken van de nek. In de meeste gevallen zijn er geen symptomen, hoewel sommige mensen kortademigheid, angst, gewichtsverlies of een verhoogde hartslag ervaren, vooral in het geval van kwaadaardige knobbeltjes. Soms wordt de knobbel groot genoeg om op de luchtpijp te drukken, waardoor het moeilijk wordt om te ademen, te praten of te slikken.

Als een arts een schildklierknobbel detecteert, is de reactie meestal om meer testen te bestellen om te bepalen wat voor soort knobbeltje het is. Bloed kan worden afgenomen om de niveaus van verschillende schildklierhormonen in het bloed te controleren, en een arts kan ook een biopsie van de knobbel maken om deze direct te testen. Een schildklierscan kan ook worden gebruikt als een diagnostisch hulpmiddel om de schildklier te visualiseren en een idee te krijgen van wat er in de schildklier gebeurt.

Nadat tests zijn gebruikt om meer informatie over de knobbel te verzamelen, varieert de behandeling, afhankelijk van het type knobbel. Soms is de beste behandeling geen behandeling, als de knobbel goedaardig is. Als de knobbel kwaadaardig is, zoals gebeurt in ongeveer vijf tot 10% van de gevallen, is de volgende stap vaak om de knobbel te verwijderen, met behulp van radioactief jodium, een operatie of injecties met alcohol om de knobbel te krimpen. Sommige artsen schrijven ook schildkliermedicijnen voor om de hoeveelheid hormonen die door de schildklier worden geproduceerd te verminderen.