Welke factoren beïnvloeden de mammogramresultaten?

Veel van de bezorgdheid van een vrouw over het krijgen van een mammogramonderzoek naar borstkanker kan haar bezorgdheid zijn dat de mammogramresultaten mogelijk niet nauwkeurig zijn en kunnen leiden tot een vals-positief resultaat of, erger nog, een gemiste kankerachtige klont. Een kwaadaardige bult verschijnt als een wit gebied op een mammogramafbeelding, helaas vergelijkbaar met veel goedaardige bulten en normaal dicht borstweefsel. Enkele van de factoren die onnauwkeurigheden in de mammogramresultaten veroorzaken, zijn het plannen van een mammogramscreening voor de week na het einde van de menstruatie en het niet dragen van anti-transpirant of deodorant op de dag van de mammogramscreeningsprocedure. Vrouwen moeten verstandig kiezen voor mammogrammen en radiologen. Andere factoren die van invloed zijn op een mammogramonderzoek vallen buiten de controle van een vrouw, zoals haar leeftijd, dichtheid van borstweefsel of familiegeschiedenis van borstkanker.

Een mammogram is een soort röntgenonderzoek van borstweefsel dat wordt gebruikt om afwijkingen in borstweefsel te lokaliseren die op kanker kunnen wijzen. Borstweefsel bestaat uit vezelachtig bindweefsel en vetweefsel. Normaal borstweefsel verschijnt op een mammogram als witte vlekken, terwijl vetweefsel de donkere ruimte ertussen is. Helaas kan normaal dicht borstweefsel het uiterlijk van kwaadaardige knobbeltjes nabootsen, de waarden verdoezelen of borstkanker maskeren. Jongere vrouwen hebben vaak gemiddeld dichter borstweefsel dan oudere vrouwen.

Sommige vrouwen met een risico op vals-positieve mammogramresultaten zijn vrouwen met een familiegeschiedenis van borstkanker, vrouwen die bestraling of chemotherapie hebben gekregen voor andere vormen van kanker en vrouwen die oestrogeen gebruiken. Een mogelijke reden hiervoor kan zijn omdat deze vrouwen een hoger risico lopen op borstkanker en de radioloog extra voorzichtig is met verdachte mammogramresultaten. Een andere mogelijkheid is dat medicijnen en hormonen veranderingen in het borstweefsel zelf kunnen veroorzaken.

Mammogrammen missen ongeveer 15 tot 20 procent van alle borstkanker. Hoewel veel van deze zichtbaar zijn op de röntgenfoto en over het hoofd worden gezien, worden veel kankers gemist vanwege dicht borstweefsel of borstimplantaten die de resultaten verdoezelen. Vrouwen met implantaten moeten de mammografiefaciliteit op de hoogte brengen wanneer ze de afspraak maken en een radioloog vragen die ervaring heeft met het screenen van vrouwen die borstimplantaten hebben gehad.

Pre-menopauzale vrouwen moeten proberen mammogrammen te plannen voor de week na hun menstruatie. Gedurende de twee weken vóór de menstruatie kunnen borsten gezwollen en zacht worden. De zwelling kan het moeilijker maken om nauwkeurige mammogramresultaten te krijgen, terwijl de tederheid de vrouw tijdens de procedure meer ongemak kan geven.

Vrouwen kunnen de kans vergroten dat hun mammogramresultaten nauwkeurig zijn door een faciliteit te kiezen die ter plaatse een specialist voor borstbeeldvorming in dienst heeft en door een radioloog te kiezen die regelmatig wordt gecontroleerd en die een fellowship voor borstbeeldvorming heeft voltooid. Eén onderzoek toonde aan dat voorzieningen die aan deze kwalificaties voldoen, nauwkeuriger resultaten hadden. Van digitale mammografie is aangetoond dat het nauwkeuriger is dan traditionele mammografie, dus vrouwen met een hoger risico op onnauwkeurige resultaten kunnen een faciliteit kiezen die gebruik maakt van digitale mammografietechnologie.