Wat is een colonneoplasma?
Een colonneoplasma is een tumor, of abnormale groei, die voorkomt in een deel van de dikke darm dat bekend staat als de dikke darm. Neoplasie betekent niet altijd kanker, omdat de term nieuwe groei betekent. De neoplastische cellen waaruit de groei bestaat, kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn, wat hetzelfde is als zeggen dat ze kanker of niet-kanker kunnen zijn. Artsen kunnen onderzoeken uitvoeren om te bepalen of een colonneoplasma een goedaardige of kwaadaardige tumor is en de behandeling zal in elk geval variëren. Een goedaardige tumor kan soms veranderen om kwaadaardig te worden, en de meest voorkomende darmkanker, adenocarcinoom, ontwikkelt zich uit goedaardige tumoren bekend als poliepen.
De dikke darm, samen met het onderste deel van de darm dat bekend staat als het rectum, is het deel van de darm waarin de tumoren zich het meest waarschijnlijk zullen ontwikkelen. Een colorectale tumor wordt vaak gevonden als een goedaardige knobbel die een poliep wordt genoemd. Dit soort colonneoplasma bestaat in een aantal verschillende vormen, waarbij de adenomateuze poliep de meest voorkomende is. Hoewel veel mensen ouder dan 50 jaar adenomateuze poliepen hebben, zullen slechts enkele hiervan zich waarschijnlijk ontwikkelen tot kanker.
Een poliep is een vlezig uitsteeksel dat uit de darmwand groeit. Het kan geen symptomen veroorzaken, maar soms kan bloeding uit het rectum optreden. Af en toe kan dit ertoe leiden dat de patiënt bloedarmoede ontwikkelt. Het colon-neoplasma kan ook worden geassocieerd met symptomen van constipatie of diarree en, als de darm wordt vernauwd door de tumor, kunnen de ontlasting dunner lijken dan normaal. Maligniteit kan vergelijkbare problemen veroorzaken en, als darmkanker in een vergevorderd stadium vordert, kunnen extra symptomen van verminderde eetlust, gewichtsverlies, pijn en darmblokkade optreden.
Het diagnosticeren van een colonneoplasma omvat meestal een procedure die bekend staat als een colonoscopie, waarbij een flexibel instrument met een camera via het rectum in de dikke darm wordt ingebracht. In een alternatief onderzoek wordt een capsule met een kleine camera ingeslikt en neemt beelden van de darm op terwijl deze over de lengte van de darm reist. Er kunnen ontlastingstests worden uitgevoerd om naar bloed in de ontlasting te zoeken en bloedonderzoek naar bloedarmoede kan worden uitgevoerd.
De behandeling van een colonneoplasma hangt af van het type tumor dat erbij betrokken is. Poliepen groeien en veranderen langzaam, dus als ze worden verwijderd tijdens een colonoscopie of in een latere operatie, voorkomt dit dat kanker zich ontwikkelt. Als een colonneoplasma al kwaadaardig is geworden, wordt de tumor meestal operatief verwijderd. Wanneer de kanker zich in een vroeg stadium bevindt, kan deze behandeling het genezen, maar meer geavanceerde vormen van kanker zijn mogelijk niet te genezen. Dan kunnen de vooruitzichten verbeteren als chemotherapie wordt gebruikt evenals chirurgie.