Hvad er en colon neoplasma?
En colon neoplasma er en tumor eller unormal vækst, der forekommer i en del af den store tarm, der kaldes tyktarmen. Neoplasi betyder ikke altid kræft, fordi udtrykket betyder ny vækst. De neoplastiske celler, der udgør væksten, kan være godartede eller ondartede, hvilket er det samme som at sige, at de kan være kræftformede eller ikke-kræftsyge. Læger er i stand til at udføre undersøgelser for at afgøre, om en tyktarm neoplasma er en godartet eller ondartet tumor, og behandlingen vil variere i hvert tilfælde. En godartet tumor kan undertiden ændre sig til at blive ondartet, og den mest almindelige tyktarmskræft, adenocarcinom, udvikler sig fra godartede tumorer kendt som polypper.
Tykktarmen er sammen med den nederste del af tarmen, kendt som rektum, den del af tarmen, hvor tumorer mest sandsynligt udvikler sig. En kolorektal tumor findes ofte at være en godartet klump kaldet en polyp. Denne type colon neoplasma findes i en række forskellige former, hvor den adenomatøse polyp er den mest almindelige. Selvom mange mennesker over 50 år har adenomatøse polypper, er det kun få af disse, der sandsynligvis vil udvikle sig til kræft.
En polyp er en kødagtig fremspring, der vokser fra tarmslimhinden. Det kan ikke forårsage nogen symptomer, men nogle gange kan der opstå blødning fra endetarmen. Lejlighedsvis kan dette medføre, at patienten udvikler anæmi. Kolonneoplasma kan også være forbundet med symptomer på forstoppelse eller diarré, og hvis tarmen indsnævres af tumoren, kan afføringen forekomme tyndere end normalt. Malignitet kan forårsage lignende problemer, og hvis tyktarmskræft skrider frem til et avanceret stadium, kan der forekomme yderligere symptomer på nedsat appetit, vægttab, smerter og tarmblokering.
Diagnostisering af en colon neoplasma involverer normalt en procedure, der kaldes en colonoscopy, hvor et fleksibelt instrument med et kamera indsættes i tyktarmen gennem endetarmen. I en alternativ undersøgelse sluges en kapsel, der indeholder et lille kamera, og tager billeder af tarmen, når den bevæger sig i tarmen. Afføringstest kan udføres for at se efter blod i fæces, og blodprøver for anæmi kan udføres.
Behandlingen af en colon neoplasma afhænger af den involverede tumor. Polypper vokser og skifter langsomt, så hvis de fjernes under en koloskopi eller i en senere operation, forhindrer dette kræft i at udvikle sig. Hvis en colon neoplasm allerede er blevet ondartet, fjernes tumoren normalt kirurgisk. Når kræften er i sine tidlige stadier, kunne denne behandling kurere den, men mere avancerede kræftformer er måske ikke hærdelige. Derefter kan udsigterne forbedres, hvis der anvendes kemoterapi såvel som kirurgi.