Qu'est-ce qu'un néoplasme du côlon?
Un néoplasme du côlon est une tumeur, ou une croissance anormale, survenant dans une partie du gros intestin appelée côlon. Néoplasie ne signifie pas toujours cancer, car le terme signifie nouvelle croissance. Les cellules néoplasiques qui composent la croissance peuvent être bénignes ou malignes, ce qui revient à dire qu'elles peuvent être cancéreuses ou non cancéreuses. Les médecins sont en mesure de mener des investigations pour déterminer si un néoplasme du côlon est une tumeur bénigne ou maligne, et le traitement variera d’un cas à l’autre. Une tumeur bénigne peut parfois devenir maligne et le cancer du côlon le plus courant, l'adénocarcinome, se développe à partir de tumeurs bénignes appelées polypes.
Le côlon, ainsi que la partie la plus basse de l'intestin connue sous le nom de rectum, est la partie de l'intestin dans laquelle les tumeurs sont le plus susceptibles de se développer. Une tumeur colorectale se présente souvent comme une masse bénigne appelée polype. Ce type de néoplasme du côlon existe sous différentes formes, le polype adénomateux étant le plus courant. Bien que beaucoup de personnes de plus de 50 ans aient des polypes adénomateux, seuls quelques-uns d'entre eux sont susceptibles de développer un cancer.
Un polype est une protubérance charnue qui se développe à partir de la muqueuse intestinale. Cela peut ne causer aucun symptôme, mais parfois des saignements du rectum peuvent survenir. Parfois, cela peut provoquer une anémie chez le patient. La tumeur du côlon peut également être associée à des symptômes de constipation ou de diarrhée et, si l’intestin est rétréci par la tumeur, les selles peuvent paraître plus minces que d’habitude. Une tumeur maligne peut causer des problèmes similaires et, si le cancer du côlon progresse à un stade avancé, des symptômes supplémentaires tels qu'une perte d'appétit, une perte de poids, une douleur et un blocage intestinal peuvent apparaître.
Le diagnostic d'un néoplasme du côlon implique généralement une procédure appelée coloscopie, dans laquelle un instrument flexible doté d'une caméra est inséré dans le côlon par le rectum. Dans une enquête alternative, une capsule contenant une minuscule caméra est avalée et prend des images de l'intestin alors qu'il parcourt l'intestin. Des analyses de selles peuvent être effectuées pour rechercher la présence de sang dans les selles, et des analyses de sang pour l'anémie peuvent être effectuées.
Le traitement d'un néoplasme du côlon dépend du type de tumeur impliqué. Les polypes se développent et évoluent lentement. Ainsi, s'ils sont retirés au cours d'une coloscopie ou d'une opération ultérieure, cela empêche le cancer de se développer. Si un néoplasme du côlon est déjà devenu malin, la tumeur est généralement enlevée par voie chirurgicale. Lorsque le cancer est à ses débuts, ce traitement pourrait le guérir, mais des cancers plus avancés pourraient ne pas être guéris. Ensuite, les perspectives peuvent s’améliorer si la chimiothérapie est utilisée aussi bien que la chirurgie.