Wat is een neuroblastoom?

Wanneer bij kinderen de diagnose kanker wordt gesteld, is het type meestal een neuroblastoom. Een neuroblastoom ontwikkelt zich vanuit zenuwcellen door het hele lichaam, maar meestal vanuit de cellen in en rond de bijnieren.

Elk jaar worden ongeveer 650 mensen gediagnosticeerd met neuroblastoom, en de meerderheid van deze patiënten zijn kinderen. Neuroblastoom wordt zelden gediagnosticeerd bij volwassenen. De tekenen en symptomen van neuroblastoom variëren, maar omvatten vaak vermoeidheid, koorts, buikpijn en knobbels onder de huid, vooral in de borststreek.

De moeilijkheid met neuroblastoom ligt in een vroege diagnose. De vroege symptomen kunnen zo vaag zijn dat ze niet worden opgemerkt totdat de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Neuroblastoom wordt meestal gediagnosticeerd via botbiopsie of aspiratie van het merg. Het wordt vervolgens 'geënsceneerd' of beoordeeld op basis van de ernst en het metastase-niveau.

Als het neuroblastoom op tijd wordt gevonden, is de behandeling vaak zeer succesvol. De prognose is in de latere stadia echter niet zo goed. De behandeling hangt af van de enscenering. Chirurgie is mogelijk mogelijk in eerdere stadia van neuroblastoom. Chemotherapie en bestraling zijn geïndiceerd voor meer gevorderde kanker en stamceltransplantaties kunnen ook een optie zijn.

Kinderen reageren over het algemeen sneller op chemotherapie dan volwassenen, waardoor het voor de meeste vormen van kanker de voorkeursbehandeling is. Chemotherapie kan echter ook langetermijneffecten hebben op het ontwikkelende lichaam van een kind, waardoor langdurige follow-upzorg van cruciaal belang is. De meeste kinderen met een neuroblastoomdiagnose zien een kinderoncoloog, die zal helpen de onmiddellijke en langdurige zorg van het kind te beheren.

Hoewel kanker bij kinderen zeldzaam genoeg is, moeten ouders geen zorgwekkende tekenen negeren. Soms kan dat gevoel van “niet gelijk hebben” met een kind leiden tot een cruciale diagnose. Ouders moeten er altijd op aandringen dat de kinderarts van hun kind grondig terugkeert naar terugkerende of zeurende symptomen. Zoals het geval is met bijna alle vormen van kanker, verhogen vroege detectie en vroege behandeling de kansen op genezing enorm.