Cos'è un neuroblastoma?

Quando ai bambini viene diagnosticato un cancro, il tipo è spesso un neuroblastoma. Un neuroblastoma si sviluppa dalle cellule nervose di tutto il corpo, ma molto spesso dalle cellule all'interno e intorno alle ghiandole surrenali.

A circa 650 persone viene diagnosticato un neuroblastoma ogni anno e la maggior parte di questi pazienti sono bambini. Il neuroblastoma viene diagnosticato raramente negli adulti. I segni e i sintomi del neuroblastoma variano, ma spesso includono affaticamento, febbre, dolore addominale e grumi sotto la pelle, specialmente nell'area del torace.

La difficoltà con il neuroblastoma risiede nella diagnosi precoce. I primi sintomi possono essere così vaghi da non notare fino a quando il cancro non si è metastatizzato ad altre parti del corpo. Il neuroblastoma viene generalmente diagnosticato attraverso la biopsia ossea o l'aspirazione del midollo. Viene quindi "messo in scena" o valutato in base al livello di gravità e metastasi.

Se il neuroblastoma si trova nel tempo, il trattamento ha spesso molto successo. La prognosi non è così buona nelle fasi successive, comemai. Il trattamento dipende dalla messa in scena. La chirurgia può essere possibile per le fasi precedenti del neuroblastoma. La chemioterapia e le radiazioni sono indicate per un cancro più avanzato e anche i trapianti di cellule staminali possono essere un'opzione.

I bambini rispondono generalmente più facilmente alla chemioterapia rispetto agli adulti, il che lo rende il trattamento di scelta per la maggior parte dei tumori. Tuttavia, la chemioterapia può anche avere effetti a lungo termine sul corpo in via di sviluppo di un bambino, rendendo critica l'assistenza di follow-up a lungo termine. La maggior parte dei bambini con una diagnosi di neuroblastoma vedrà un oncologo pediatrico, che aiuterà a gestire le cure immediate e a lungo termine del bambino.

Mentre il cancro nei bambini è abbastanza raro, i genitori non dovrebbero ignorare segni preoccupanti. A volte, quella sensazione di qualcosa di "non avere ragione" con un bambino potrebbe portare a una diagnosi cruciale. I genitori dovrebbero sempre insistere sul follow -up del pediatra del loro bambino su qualsiasi ricorrenteo sintomi fastidiosi. Come nel caso di quasi tutti i tumori, la diagnosi precoce e il trattamento precoce aumentano notevolmente le possibilità di una cura.