Wat is een niet-overdraagbare ziekte?

Een niet-overdraagbare ziekte is niet besmettelijk, wat betekent dat het niet kan doorgeven - of communiceren - tussen individuen. De term "ziekte" kan worden gedefinieerd als elke stoornis van het lichaam of aantasting van zijn functioneren. Dit betekent dat de soorten niet-overdraagbare ziekten letsel en aangeboren afwijkingen omvatten. Klassieke voorbeelden van deze ziekten zijn kanker, hart- en vaatziekten, psychische aandoeningen en disfuncties van de luchtwegen.

Verschillende schattingen van de wereldwijde incidentie van niet-overdraagbare ziekten tonen aan dat deze ongeveer gelijk is aan de incidentiestatistieken van overdraagbare ziekten. In sommige delen van de wereld komen besmettelijke ziekten vaker voor. Ontwikkelingslanden zullen dit patroon waarschijnlijk hebben omdat ze maatregelen, zoals schoon waterbronnen, missen die de verspreiding van besmettelijke ziekten minimaliseren. In deze omgevingen komen epidemieën van ernstige overdraagbare ziekten met een grotere regelmaat voor en deze kunnen de bevolkingsniveaus ernstig beïnvloeden.

Daarentegen komen in ontwikkelde landen gelijke of althans verhoogde percentages niet-overdraagbare ziekten voor. Mensen met een langere levensduur lopen een groter risico op het ontwikkelen van ziekten die samenhangen met leeftijd. Prostaatkanker komt bijvoorbeeld meestal voor bij oudere mannen. Ziekten zoals hartaandoeningen en dementie hebben ook een grotere impact bij oudere populaties.

Oudere mensen zijn bovendien vatbaar voor een grotere niet-overdraagbare ziekte vanwege vroege levensstijlkeuzes. Sommige van deze keuzes zijn onder meer overmatig drinken, onveilig seksueel gedrag, te veel eten en roken. Bepaalde levensstijlkeuzes kunnen echter het risico op ziekten verminderen; het vroeg krijgen van kinderen en het geven van borstvoeding kan bijvoorbeeld het risico op borstkanker verminderen.

De soorten en kenmerken van niet-overdraagbare ziekten kunnen variëren. Veel ziekten, zoals kanker, hartaandoeningen of bepaalde auto-immuunziekten, bestaan ​​al lang en kunnen geleidelijk verergeren. De gevoeligheid van een persoon voor niet-besmettelijke aandoeningen kan genetische componenten hebben, zoals het geval is bij sommige voortplantingskanalen, bepaalde psychische aandoeningen en veel aangeboren afwijkingen.

De ziekten die worden geclassificeerd als niet-overdraagbare ziekten worden vaak duidelijk afgebakend van besmettelijke aandoeningen. Niemand "krijgt" een blessure of loopt een geboortetekort op van iemand anders. Deze ziekten zijn of zijn niet aanwezig en kunnen niet worden doorgegeven aan andere mensen.

In andere gevallen heeft de definitie van een niet-overdraagbare ziekte enkele grijze gebieden. Ziekten zoals baarmoederhalskanker kunnen niet worden doorgegeven aan anderen, maar ze worden vaak veroorzaakt door een infectie met overdraagbare vormen van humaan papillomavirus. Post-herpetische neuralgie is niet besmettelijk, maar het is een complicatie van gordelroos, wat de reactie van het lichaam op waterpokkenbesmetting vele jaren eerder is.

Een ander dubbelzinnig gebied betreft ziekten die worden toegeschreven aan levensstijl. Overgewicht wordt beschouwd als "besmettelijk" om familieleden en vrienden te sluiten, omdat gedeelde eet- of vrijetijdsgewoonten gewichtstoename kunnen ondersteunen. Ziekten zoals alcoholisme en sommige eetstoornissen kunnen sociaal worden aangemoedigd bij bepaalde bevolkingsgroepen. Af en toe komen zelfmoorden, vooral van kinderen en jongvolwassenen, in golven en worden ze door elkaar beïnvloed.