Qu'est-ce qu'une maladie non transmissible?
Une maladie non transmissible n’est pas infectieuse, ce qui signifie qu’elle ne peut pas passer ni communiquer entre individus. Le terme "maladie" peut être défini comme tout désordre du corps ou altération de son fonctionnement. Cela signifie que les types de maladies non transmissibles comprennent les blessures et les anomalies congénitales. Des exemples classiques de ces maladies sont le cancer, les maladies cardiovasculaires, les troubles de la santé mentale et les dysfonctionnements du système respiratoire.
Des estimations différentes de l'incidence mondiale des maladies non transmissibles montrent qu'il est approximativement égal aux statistiques sur l'incidence des maladies transmissibles. Dans certaines parties du monde, les maladies contagieuses sont plus courantes. Cette tendance est probable dans les pays en développement, car ils risquent de manquer de mesures, telles que des sources d’eau propre, qui minimisent la propagation des maladies infectieuses. Dans ces environnements, les épidémies de maladies transmissibles graves se produisent avec une plus grande régularité et peuvent avoir un impact important sur les niveaux de population.
En revanche, des taux égaux ou au moins élevés de maladies non transmissibles sont plus susceptibles de se produire dans les pays développés. Les personnes ayant une plus longue durée de vie courent un plus grand risque de développer une maladie associée à l'âge. Par exemple, le cancer de la prostate survient généralement chez les hommes plus âgés. Des maladies comme les maladies cardiaques et la démence ont également un impact plus important chez les populations plus âgées.
De plus, les personnes vieillissantes sont sujettes à une plus grande maladie non transmissible en raison de leurs choix de vie précoces. Certains de ces choix peuvent inclure une consommation excessive d'alcool, des comportements sexuels non sécuritaires, une alimentation excessive et le tabagisme. Certains choix de vie, cependant, peuvent réduire le risque de maladies. Par exemple, avoir des enfants tôt et les allaiter peut réduire le risque de cancer du sein.
Les types et caractéristiques des maladies non transmissibles peuvent varier. De nombreuses maladies, telles que le cancer, les maladies cardiaques ou certaines affections auto-immunes, existent depuis longtemps et peuvent s'aggraver progressivement. La susceptibilité d'une personne à des troubles non contagieux peut avoir des composants génétiques, comme c'est le cas avec certains cancers de l'appareil reproducteur, certaines maladies mentales et de nombreuses anomalies congénitales.
Les maladies classées parmi les maladies non transmissibles sont souvent clairement définies comme telles. Personne ne "attrape" une blessure ou ne contracte une anomalie congénitale de quelqu'un d'autre. Ces maladies sont ou ne sont pas présentes, et elles ne peuvent pas être transmises à d'autres personnes.
Dans d'autres cas, la définition d'une maladie non transmissible comporte certaines zones d'ombre. Des maladies telles que le cancer du col utérin ne peuvent pas être transmises à d'autres personnes, mais elles sont souvent causées par une infection par des formes transmissibles du papillomavirus humain. La névralgie post-herpétique n'est pas contagieuse, mais il s'agit d'une complication du zona, réaction du corps à la contagion de la varicelle plusieurs années auparavant.
Un autre domaine ambigu concerne les maladies attribuées au mode de vie. On pense que l'obésité est "contagieuse" pour les membres proches de la famille et les amis car des habitudes alimentaires ou de loisirs partagées peuvent favoriser la prise de poids. Des maladies telles que l'alcoolisme et certains troubles de l'alimentation peuvent être socialement encouragés parmi certains groupes de population. Parfois, les suicides, en particulier chez les enfants et les jeunes adultes, se produisent par vagues et sont influencés les uns par les autres.