Wat is een fantoomledemaat?

Een fantoomledemaat is het gevoel dat een ontbrekend ledemaat of orgaan nog steeds aan het lichaam is bevestigd. De persoon voelt meestal alsof het ledemaat beweegt zoals normaal en is zelfs in staat om te gebaren of pijn te hebben. Phantom ledematen syndroom komt voor bij de meeste mensen die een ledemaat hebben geamputeerd, hoewel de aanvallen over het algemeen komen en gaan. Veel mensen met dit syndroom melden dat ze pijn in de ledematen voelen, dat de ledemaat belemmerd en verdraaid voelt, of beide. In de meeste gevallen komen de aanvallen het vaakst voor nadat de ledemaat, het oog of de tand is verwijderd, en ze worden steeds zeldzamer naarmate de tijd verstrijkt.

De symptomen van dit syndroom verschillen van persoon tot persoon, meestal afhankelijk van hoe en wanneer hij of zij het lichaamsdeel verloor. Als iemand zonder ledematen wordt geboren, voelt hij of zij normaal een ander gevoel dan iemand die verlamd is of zijn ledemaat heeft geamputeerd. Iemand die binnen de maand werd geamputeerd, kan ook veel frequentere symptomen van het fantoomledemaat hebben dan iemand die enkele decennia geleden werd geamputeerd. In sommige gevallen voelt de persoon echter zelden of nooit pijn, hoewel hij of zij nog steeds de eerder verbonden ledemaat of het orgel voelt.

Er bestaan ​​alleen theorieën over waarom phantom ledematen syndroom zich presenteert. Een theorie is dat de zenuwuiteinden van het geamputeerde of ontbrekende ledemaat onzin-signalen naar de hersenen sturen, die in de war raken en besluiten dat die signalen waarschijnlijk door pijn zijn veroorzaakt. Helaas is deze theorie niet bewezen en onderzoeken onderzoekers nog steeds de oorzaak.

Veel behandelingsmethoden kunnen een rol spelen bij het omgaan met een fantoomledemaat. Het gebruik van medicijnen zoals antidepressiva en de toediening van hypnose en acupunctuur komen vrij vaak voor. Wanneer een patiënt pijn of ongemak ervaart in een fantoomledemaat vanwege het gevoel dat het verlamd is of in een soort ongemakkelijke positie, wordt soms een behandeling gebruikt die de spiegelkast wordt genoemd. Het idee is dat de hersenen denken dat het fantoomledemaat verlamd is of zich in een uitgeschakelde staat bevindt omdat het visueel kan identificeren dat het niet beweegt of dat het ledemaat zich in een negatieve toestand bevond terwijl het nog aan het lichaam was bevestigd. Met een spiegelkast kan de patiënt twee ledematen zien wanneer er eigenlijk maar één is, maar beide ledematen op een comfortabele manier verplaatsen en visuele feedback ontvangen, waardoor de pijn in het fantoomlid wordt verlicht.