O que é um membro fantasma?

Um membro fantasma é a sensação de que um membro ou órgão ausente ainda está preso ao corpo. A pessoa geralmente sente que o membro se move como normal e é capaz de gesticular ou sofrer dor. A síndrome do membro fantasma ocorre na maioria das pessoas que têm um membro amputadas, embora os ataques geralmente vêm e vêm. Muitas pessoas com essa síndrome relatam que sentem dor no membro, que o membro se sente atrofiado e torcido, ou ambos. Na maioria dos casos, os ataques são mais frequentes logo após a remoção do membro, olho ou dente, e se tornam cada vez mais raros com o passar do tempo. Se alguém nasce sem membros, ele normalmente sente uma sensação diferente de alguém que está paralisado ou teve seu membro amputado. Além disso, alguém que foi amputado dentro de um mês pode ter sintomas de síndrome dos membros fantasmas muito mais frequentes do que alguém que foi amputatendido há várias décadas. Em alguns casos, no entanto, a pessoa raramente ou nunca sente dor, embora ainda sinta o membro ou órgão anteriormente anexado.

Somente as teorias existem sobre por que a síndrome do membro fantasma se apresenta. Uma teoria é que as terminações nervosas dos membros amputados ou ausentes enviam sinais sem sentido para o cérebro, o que fica confuso e decide que esses sinais provavelmente são por causa da dor. Infelizmente, essa teoria não foi provada, e os pesquisadores ainda estão investigando a causa.

Muitos métodos de tratamento podem entrar em jogo ao lidar com um membro fantasma. O uso de medicamentos como antidepressivos e a administração de hipnose e acupuntura são bastante comuns. Quando um paciente está sofrendo dor ou desconforto em um membro fantasma devido à sensação de ser paralisado ou em algum tipo de posição desconfortável, um tratamento referido comoA caixa de espelho às vezes é utilizada. A idéia é que o cérebro pense que o membro fantasma está paralisado ou em um estado deficiente, porque pode identificar visualmente que não está em movimento ou que o membro estava em um estado negativo enquanto ainda estava preso ao corpo. Uma caixa de espelho permite que o paciente veja dois membros quando houver apenas um, mas mova os dois membros de uma maneira confortável e receba feedback visual, aliviando assim a dor no membro fantasma.