Wat is een universele bloeddonor?

Een universele bloeddonor is een persoon die veilig bloed kan doneren aan bijna iedereen. Historisch gezien werd aangenomen dat universele donoren, zoals ze ook bekend zijn, veilig bloed aan elk individu zouden kunnen doneren. Later toonde onderzoek aan dat bloedverenigbaarheid eigenlijk gecompliceerder was en dat er zeldzame situaties zijn waarin iemand een transfusiereactie kan ervaren bij het krijgen van bloed van een universele bloeddonor, vandaar de "bijna" waarschuwing.

Bloedverenigbaarheid wordt bepaald door de aanwezigheid van antigenen in het bloed. Het bloed van iedereen heeft een iets andere antigeensamenstelling. Als bloed van iemand met antigenen wordt overgedragen op iemand die die antigenen niet heeft, zal het lichaam van de ontvanger reageren op de transfusie en proberen het donorbloed af te breken. In het ideale geval, wanneer iemand een bloedtransfusie nodig heeft, wordt er getest en wordt een donor met een nauwe match gevonden. In haast is het echter mogelijk dat er geen tijd is om de ontvanger te testen of een match te vinden, in welk geval bloed van een universele bloeddonor kan worden aangeboden. Dit bloed bevat geen gemeenschappelijke antigenen en kan dus veilig worden getransfundeerd in de meeste mensen, zelfs als hun bloedgroepen onbekend zijn.

Het concept van de universele bloeddonor is gebaseerd op twee veel gebruikte bloedtypesystemen, het ABO-systeem en het Rhesus-systeem. Deze systemen kunnen worden gebruikt om bloed te classificeren op basis van veel voorkomende antigenen. Het ABO-systeem omvat vier bloedgroepen, A, B, AB en O, gebaseerd op de aanwezigheid van A- en B-antigenen, waarbij O-bloed geen antigenen bevat. Elk van deze typen kan worden verdeeld in twee subtypen op basis van of iemands bloed een ander antigeen bevat dat bekend staat als de Rhesus-factor. Van mensen met de resusfactor wordt gezegd dat ze positief bloed hebben, terwijl mensen zonder negatief bloed resulteren in bloedgroepen zoals AB- en O +. Een persoon met O-bloed is een universele bloeddonor.

Er zijn een aantal andere bloedtypingsystemen gebaseerd op een verscheidenheid aan andere antigenen die in het bloed kunnen worden geïdentificeerd. Deze antigenen zijn zeldzamer, maar ze kunnen transfusies bemoeilijken. Iemand met O-bloed kan een zeldzaam antigeen hebben waardoor een ontvanger reageert met het bloed van de donor. Bepaalde etnische en raciale groepen hebben vaker ongebruikelijke antigenen en het is belangrijk om grondige compatibiliteitstests uit te voeren voordat bloed naar of van leden van deze groepen wordt getransfundeerd om bijwerkingen te voorkomen.

Mensen die hun bloedgroepen kennen, willen hun bloedgroepen mogelijk noteren op hun identificatie of een kaart in hun portemonnee met basisinformatie bij zich hebben, zodat hulpverleners indien nodig snel veilige transfusies kunnen bieden. Als iemand een zeldzaam antigeen heeft of in het verleden slecht heeft gereageerd op transfusies van universele donoren vanwege een onverenigbaarheid met antigeen, moet dit ook worden opgemerkt.