O que é um doador de sangue universal?
Um doador de sangue universal é uma pessoa que pode doar sangue com segurança a quase qualquer pessoa. Historicamente, acreditava-se que os doadores universais, como também são conhecidos, poderiam doar sangue com segurança a qualquer indivíduo. Mais tarde, pesquisas demonstraram que a compatibilidade sanguínea era realmente mais complicada e que existem situações raras em que alguém pode experimentar uma reação transfusional ao receber sangue de um doador de sangue universal, daí a advertência “quase”.
A compatibilidade sanguínea é determinada pela presença de antígenos no sangue. O sangue de todos tem uma composição antigênica ligeiramente diferente. Se o sangue de alguém que possui antígenos for transferido para alguém que não possui esses antígenos, o corpo do receptor reagirá à transfusão e tentará quebrar o sangue do doador. Idealmente, quando alguém precisa de uma transfusão de sangue, o teste é realizado e um doador com uma correspondência próxima é encontrado. Com pressa, no entanto, pode não haver tempo para testar o destinatário ou encontrar uma correspondência. Nesse caso, pode ser oferecido sangue de um doador de sangue universal. Este sangue não contém antígenos comuns e, portanto, pode ser transfundido com segurança na maioria das pessoas, mesmo que seus tipos sanguíneos sejam desconhecidos.
O conceito de doador de sangue universal é baseado em dois sistemas de tipagem de sangue muito usados, o sistema ABO e o sistema Rhesus. Esses sistemas podem ser usados para classificar o sangue com base em antígenos muito comuns. O sistema ABO inclui quatro tipos sanguíneos, A, B, AB e O, com base na presença de antígenos A e B, com o sangue O sem antígenos. Cada um desses tipos pode ser dividido em dois subtipos, com base no fato de o sangue de alguém conter outro antígeno conhecido como fator Rhesus. Diz-se que pessoas com fator Rhesus têm sangue positivo, enquanto pessoas sem sangue negativo, resultando em tipos sanguíneos como AB- e O +. Uma pessoa com O-sangue é um doador de sangue universal.
Existem vários outros sistemas de tipagem sanguínea baseados em uma variedade de outros antígenos que podem ser identificados no sangue. Esses antígenos são mais raros, mas podem complicar transfusões. Alguém com sangue O pode ter um antígeno raro que faria um receptor reagir com o sangue do doador. Certos grupos étnicos e raciais são mais propensos a ter antígenos incomuns e é importante realizar testes de compatibilidade completos antes da transfusão de sangue para ou de membros desses grupos para evitar reações adversas.
As pessoas que conhecem seus tipos sanguíneos podem querer anotar seus tipos sanguíneos na identificação ou levar um cartão em suas carteiras com informações básicas, para que os atendentes de emergências possam fornecer rapidamente transfusões seguras, se necessário. Se alguém tem um antígeno raro ou reagiu mal a transfusões de doadores universais no passado devido a uma incompatibilidade de antígeno, isso também deve ser observado.