Wat is alcoholische cardiomyopathie?
Alcoholische cardiomyopathie is een vorm van hartfalen die wordt veroorzaakt door langdurig alcoholmisbruik. Ook aangeduid als verwijde cardiomyopathie, deze aandoening kan ervoor zorgen dat de hartkamers worden vergroot. De hartspier is ook verzwakt en kan het bloed niet voldoende door de rest van het lichaam pompen.
Zodra alcohol via de mond wordt geconsumeerd, wordt het geabsorbeerd door de maag en dunne darm en gaat het over in de lever. In de lever wordt alcohol afgebroken door het enzym alcohol dehydrogenase. Voor die patiënten die overmatige hoeveelheden alcohol consumeren, kan de lever het niet snel genoeg verwerken en de alcohol bouwt zich op in de bloedbaan.
Hoge niveaus van alcohol in de bloedbaan kunnen giftig zijn voor cellen van het hart. Schade aan de hartspier of alcoholische cardiomyopathie kan voorkomen bij een patiënt met een langdurig patroon van het dagelijks consumeren van zeven tot acht drankjes. Lange termijn verwijst in dit geval naar patiënten die vijf tot tien jaar zwaar hebben gedronken.
Aangezien alcohol slechts een van de oorzaken is van verwijde cardiomyopathie, is het belangrijk dat de arts een juiste diagnose stelt voor deze aandoening. De arts moet een volledige anamnese afleggen en zeer specifieke vragen stellen over alcoholgebruik. Er moeten vragen worden gesteld die de hoeveelheid en frequentie van alcoholgebruik zouden onthullen. Veel patiënten die zwaar drinken, melden mogelijk de hoeveelheid alcohol die wordt geconsumeerd.
De patiënt heeft mogelijk geen symptomen tijdens de vroege stadia van alcoholische cardiomyopathie. Uiteindelijk kan de patiënt symptomen van hartfalen opmerken, zoals kortademigheid, congestie in de longen en zwelling in de benen. Als het hart het bloed niet goed door het lichaam kan pompen, kan de patiënt vermoeidheid en vochtretentie ervaren.
Er kunnen verschillende tests worden uitgevoerd om alcoholische cardiomyopathie te diagnosticeren. De arts kan een röntgenfoto van de borst bestellen die aantoont dat het hart vergroot is en dat er congestie in de longen kan zijn. Een echocardiogram, dat geluidsgolven gebruikt om het hart af te beelden, kan ook worden gebruikt om deze aandoening te diagnosticeren. De activiteit van het hart kan worden gemeten tijdens een elektrocardiogram, waarbij elektroden op de borst elektrische impulsen registreren.
De meest effectieve behandeling voor alcoholische cardiomyopathie is volledige onthouding van alcohol. In de vroege stadia van de ziekte kan onthouding de progressie van de symptomen stoppen. Sommige schade aan het hart kan omkeerbaar zijn. Als de patiënt niet kan stoppen met drinken, moet de arts mogelijk een revalidatieprogramma identificeren.