Vad är alkoholkardiomyopati?

Alkoholisk kardiomyopati är en form av hjärtsvikt som orsakas av långvarigt missbruk av alkohol. Också kallad utvidgad kardiomyopati kan detta tillstånd göra att hjärtat ventriklar förstoras. Hjärtmuskeln försvagas också och kan inte på lämpligt sätt pumpa blod genom resten av kroppen.

När alkohol konsumeras genom munnen absorberas den i magen och tunntarmen och passerar sedan in i levern. I levern bryts alkohol ned av enzymet alkohol dehydrogenas. För de patienter som konsumerar alltför stora mängder alkohol kan levern inte bearbeta den tillräckligt snabbt och alkoholen byggs upp i blodomloppet.

Höga nivåer av alkohol i blodomloppet kan vara giftiga för hjärtceller. Skador på hjärtmuskeln eller alkoholkardiomyopati kan uppstå hos en patient med ett långvarigt mönster av att konsumera sju till åtta drycker varje dag. Långsiktigt i detta fall avser patienter som har druckit kraftigt i fem till tio år.

Eftersom alkohol bara är en av orsakerna till dilaterad kardiomyopati är det viktigt att läkaren ställer en korrekt diagnos för denna störning. Läkaren måste ta en fullständig patienthistoria och ställa mycket specifika frågor angående alkoholanvändning. Frågor måste ställas som avslöjar mängden och frekvensen av alkoholintaget. Många patienter som dricker mycket kan under rapportera mängden alkohol som konsumeras.

Patienten kanske inte har några symtom under de tidiga stadierna av alkoholkardiomyopati. Så småningom kan patienten märka symtom på hjärtsvikt som inkluderar andnöd, trängsel i lungorna och svullnad i benen. Om hjärtat inte kan pumpa blod ordentligt genom kroppen kan patienten uppleva trötthet och retention av vätskor.

Flera tester kan göras för att diagnostisera alkoholkardiomyopati. Läkaren kan beställa en röntgenstråle i bröstet som skulle visa att hjärtat är förstorat att det kan vara trängsel i lungorna. Ett ekokardiogram, som använder ljudvågor för att avbilda hjärtat, kan också användas för att diagnostisera denna störning. Aktiviteten i hjärtat kan mätas under ett elektrokardiogram, där elektroder i bröstet registrerar elektriska impulser.

Den mest effektiva behandlingen för alkoholisk kardiomyopati är fullständig avhållsamhet från alkohol. I de tidiga stadierna av sjukdomen kan avhållsamhet stoppa utvecklingen av symtom. Vissa skador på hjärtat kan vara vändbara. Om patienten inte kan sluta dricka, kan läkaren behöva identifiera ett rehabiliteringsprogram.