Hvad er alkoholisk kardiomyopati?
Alkoholisk kardiomyopati er en form for hjertesvigt, der fremkaldes af langvarigt misbrug af alkohol. Også kendt som dilateret kardiomyopati, denne tilstand kan forårsage, at hjertets ventrikler forstørres. Hjertemuskulaturen er også svækket og kan ikke pumpe blod tilstrækkeligt gennem resten af kroppen.
Når alkohol er indtaget gennem munden, optages den i maven og tyndtarmen og passerer derefter ind i leveren. I leveren nedbrydes alkohol af enzymet alkohol dehydrogenase. For de patienter, der bruger meget alkohol, er leveren ikke i stand til at behandle den hurtigt nok, og alkoholen opbygges i blodbanen.
Høje niveauer af alkohol i blodbanen kan være giftig for hjertets celler. Skade på hjertemuskelen eller alkoholisk kardiomyopati kan forekomme hos en patient med et langvarigt mønster af at konsumere syv til otte drikkevarer hver dag. Langsigtet i dette tilfælde henviser til patienter, der har drukket meget i fem til 10 år.
Da alkohol kun er en af årsagerne til udvidet kardiomyopati, er det vigtigt, at lægen stiller en korrekt diagnose for denne lidelse. Lægen skal tage en komplet patienthistorie og stille meget specifikke spørgsmål vedrørende alkoholbrug. Der skal stilles spørgsmål, der afslører mængden og hyppigheden af alkoholindtagelse. Mange patienter, der drikker meget, kan under rapportere den mængde alkohol, der indtages.
Patienten har muligvis ikke nogen symptomer i de tidlige stadier af alkoholisk kardiomyopati. Til sidst kan patienten bemærke symptomer på hjertesvigt, der inkluderer åndenød, overbelastning i lungerne og hævelse i benene. Hvis hjertet ikke kan pumpe blod korrekt gennem kroppen, kan patienten opleve træthed og tilbageholdelse af væsker.
Flere tests kan udføres for at diagnosticere alkoholisk kardiomyopati. Lægen kan bestille et røntgenbillede af brystet, der viser, at hjertet er forstørret, at der kan være overbelastning i lungerne. Et ekkokardiogram, der bruger lydbølger til at afbilde hjertet, kan også bruges til at diagnosticere denne lidelse. Aktiviteten af hjertet kan måles under et elektrokardiogram, hvor elektroder på brystet registrerer elektriske impulser.
Den mest effektive behandling af alkoholisk kardiomyopati er fuldstændig afholdenhed fra alkohol. I de tidlige stadier af sygdommen kan afholdenhed stoppe progression af symptomer. Nogle skader på hjertet kan være reversible. Hvis patienten ikke kan stoppe med at drikke, kan lægen muligvis identificere et rehabiliteringsprogram.