Wat is alternaria?
Alternaria is een schimmel geslacht met ten minste 50 soorten. Het is vrij alomtegenwoordig in het milieu, en het is een van de schimmels die mensen het meest op verschillende niveaus communiceren. Alternaria -soorten zijn een belangrijke oorzaak van gewassproblemen, en ze veroorzaken ook allergieën en infecties bij sommige mensen en dieren. Mycologen, mensen die gespecialiseerd zijn in de studie van schimmels, schatten dat uiteindelijk honderden soorten in dit geslacht zullen worden geïdentificeerd, waarbij meer wordt toegevoegd aan de lijst met bekende soorten.
Deze schimmels zijn aseksueel, reproducerend door ontluikende sporen en het creëren van clubvormige sporen die samenkomen in ketens om de spreiding van de fungus te faciliteren. Alternaria -soorten zijn over het algemeen grijs tot zwart van kleur, en hun kolonies hebben een donzige tot wollige textuur. Wanneer gestoord, kan een kolonie uit elkaar gaan en de schimmel door de lucht verspreiden in een zwarte wolk. Dit is een veel voorkomend probleem voor boeren die met gewasinfestaties omgaan, omdat verwijdering van het geïnfecteerde gewas onvermijdelijk releaSES sporen van de schimmel in de lucht en draagt bij aan de verspreiding ervan. De wolk van schimmel kan ook bijdragen aan de ontwikkeling van ademhalingsproblemen.
In de natuurlijke omgeving is alternaria overal te vinden waar cellulose is, omdat deze schimmels zich voeden met cellulose. Dit omvat rottend plantmateriaal en levende gewassen. De schimmel groeit ook in huizen en kan zich verspreiden via waterwegen. Alternaria is een zeer winterharde schimmelsoort, die in de loop van de periodes van langdurig drogen gaan en snel weer opkomen zodra een waterbron weer beschikbaar komt. De kolonies groeien ook zeer snel, waardoor de schimmel een gebied heel snel overneemt.
Voor boeren en tuiniers is Alternaria een zorg omdat het plantenblights kan veroorzaken. Wanneer het zich in de plant vestigt, veroorzaakt het klassiek een ring van dood weefsel, en deze ring wordt langzaam verbreedt en doodt uiteindelijk de plant of creëert een arrayvan lelijke plekken. Het controleren van alternaria kan moeilijk zijn omdat het zich zo gemakkelijk verspreidt, en naar schatting 20% van de gewasschade wereldwijd wordt veroorzaakt door deze drukke schimmels.
Voor dieren kan alternaria luchtweginfecties en allergieën veroorzaken, vooral als ze gedurende een langere periode worden blootgesteld. Schimmels in dit geslacht lijken de bijdrage aan de ontwikkeling van astma bij kinderen, en ze kunnen hoesten en luchtweginfecties veroorzaken. Bij mensen met gecompromitteerd immuunsysteem kunnen de schimmels ook ernstige infecties van de huid, slijmmembranen en interne organen veroorzaken.