Hva er Alternaria?

Alternaria er en sopp slekt med minst 50 arter. Det er ganske allestedsnærværende i miljøet, og det er en av soppene som mennesker samhandler med hyppigst, på en rekke nivåer. Alternaria -arter er en ledende årsak til avling, og de forårsaker også allergier og infeksjoner hos noen mennesker og dyr. Mycologer, mennesker som spesialiserer seg på studiet av sopp, anslår at til slutt vil hundrevis av arter i denne slekten bli identifisert, med mer som blir lagt til listen over kjente arter hele tiden.

Disse soppene er aseksuelle, reproduserer ved å spredte og lage klubbformede spores som går sammen i kjede for å fasilere spredningen av de fungerte spordene som går sammen i kjedene for å fasilere. Alternaria -arter er generelt grå til svarte i fargen, og koloniene deres har en dunete til ulltekstur. Når den blir forstyrret, kan en koloni bryte opp og spre soppen gjennom luften i en svart sky. Dette er et vanlig problem for bønder som takler avlingsangrep, ettersom fjerning av den infiserte avlingen uunngåelig slår seg innSES sporer av soppen i luften, og bidrar til spredningen. Skyen av sopp kan også bidra til utvikling av luftveisproblemer.

I det naturlige miljøet kan Alternaria finnes hvor som helst der det er cellulose, da disse soppene lever av cellulose. Dette inkluderer råtnende plantemateriale og levende avlinger. Soppen vokser også i hjem, og den kan spre seg via vannveier. Alternaria er en veldig hardføre soppart, som går i dvale i perioder med langvarig tørking og raskt gjengitt så snart en vannkilde blir tilgjengelig igjen. Koloniene vokser også veldig raskt, slik at soppen kan overta et område veldig raskt.

For bønder og gartnere er Alternaria en bekymring fordi det kan forårsake plantesett. Når den legger seg i planten, får det klassisk en ring av dødvev til å dukke opp, og denne ringen utvides sakte og dreper til slutt planten eller oppretter en matriseav stygge steder. Å kontrollere Alternaria kan være vanskelig fordi det sprer seg så lett, og anslagsvis 20% av avlingsskadene over hele verden er forårsaket av disse travle soppene.

For dyr kan Alternaria forårsake luftveisinfeksjoner og allergier, spesielt hvis de blir utsatt for en lengre periode. Sopp i denne slekten ser ut til å bidra til utvikling av astma hos barn, og de kan forårsake hoste og luftveisinfeksjoner. Hos personer med kompromittert immunforsvar kan soppene også forårsake mer alvorlige infeksjoner i huden, slimmembranene og indre organer.