Wat is een pijnstiller?
Analgesie is de verlichting van pijn, en een pijnstiller is iets dat is ontworpen om pijn te verlichten, meestal in een medicijn dat wordt gebruikt om zwelling of pijn te bestrijden. Er is al lang een zoektocht naar stoffen of behandelingen die ervoor zorgen dat de pijn verdwijnt. Oude pijnstillers omvatten dingen zoals de bladeren en de schors van wilgen, die een stof genaamd salicin hadden. Salicinederivaten werden uiteindelijk een van de meest voorkomende pijnstillers die aspirine worden genoemd.
Soms beschrijven mensen een pijnstiller als een medicijn dat alleen is ontworpen om pijn te maskeren, maar niet om de oorzaak ervan aan te pakken. Dit is een onnauwkeurige definitie. Er zijn bepaalde medicijnen die pijn verlichten zonder de bron te genezen of te verlichten, zoals veel opiaatpijnstillers en vrij verkrijgbare medicijnen zoals paracetamol. Andere medicijnen kunnen de oorzaak van pijn aanpakken; ontstekingsremmende medicijnen kunnen zwelling verminderen die ongemak veroorzaakt en ze maskeren niet alleen de pijn of zorgen ervoor dat mensen het minder merken.
Er zijn talloze soorten analgetica en talloze methoden voor medicijnafgifte. Soorten medicijnen zijn opiaten, zoals codeïne en hydrocodon en niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's). Andere medicijnen bleken effectieve pijnstillers te zijn, zelfs als dit niet hun oorspronkelijke bedoeling was bij het ontwerpen ervan. Sommige tricyclische antidepressiva kunnen nuttig zijn bij de behandeling van chronische pijn, en sommige anti-convulsiva hebben ook in dit opzicht voordeel opgeleverd.
Methoden voor medicijnafgifte variëren, van het eenvoudige bedrijf van het nemen van een vrij verkrijgbare pil of zetpil tot het gebruik van huidpleisters die medicijnen helpen de bloedstroom sneller te bereiken of het intraveneus injecteren van medicijnen. Afhankelijk van het type pijn dat wordt behandeld en de ernst ervan, kan een van deze methoden de voorkeur hebben boven een andere. Als alternatief kunnen verschillende methoden samen worden gebruikt om het meest pijnstillende effect te produceren.
Vanwege de vele verschillende soorten medicijnen die pijnstillende eigenschappen hebben, is het moeilijk om te praten over bijwerkingen of potentiële voordelen als geheel. Alle medicijnen en de meeste medische behandelingen hebben bijwerkingen. Zelfs een pak ijs op de huid kan pijn doen of tintelend aanvoelen.
Het is gemakkelijker om medicijnen per groep te overwegen. Hier kan worden gezegd dat NSAID's overmatige bloedingen kunnen veroorzaken en niet geschikt zijn voor sommige mensen, en medicijnen zoals paracetamol zijn in verband gebracht met leverschade wanneer ze te veel worden gebruikt. Opiaten hebben meestal een hoge verslavingscijfers en er moet op worden gelet dat alleen wordt voorgeschreven wat nodig is, en ze hebben ook de neiging om constipatie te veroorzaken. Bepaalde analgetica zoals morfine kunnen de ademhaling verminderen en moeten zeer zorgvuldig worden gebruikt met de juiste ademhalingsondersteuning voor zieke of gewonde patiënten.
Voor mensen die een analgeticum worden voorgeschreven, of die een vrij verkrijgbare kopen, is het belangrijk om niet meer te gebruiken dan wordt aanbevolen door een arts of op verpakkingsetiketten. Bijwerkingen kunnen toenemen wanneer medicijnen buiten de aanbevolen dosering worden gebruikt en sommige kunnen gevaarlijk zijn. Ze zijn niettemin nuttig, en wanneer ze worden ingenomen zoals aanbevolen, helpen veel meer comfort te bevorderen.