Wat is een kunstmatig hart?
Het creëren van een kunstmatig hart dat een succesvolle langdurige vervanging voor het menselijk hart zou zijn, is al tientallen jaren een doel in medisch onderzoek. Tot nu toe hebben verschillende artsen en wetenschappers sommige machines ontwikkeld die de hartfunctie kunnen overnemen terwijl een patiënt wacht op een transplantatie, of op mensen die geen transplantaties kunnen ontvangen. Deze mechanische harten kunnen in het lichaam worden geplaatst, zodat veel mensen misschien een verlenging van het leven hebben, maar ze duren niet eeuwig.
Voorafgaand aan het verdiepen in de geschiedenis van het kunstmatige hart, is het belangrijk om te begrijpen wat het is en wat het niet is. Dit gemechaniseerde apparaat is geen hart/longbypass -machine. Dergelijke machines zijn toch een enorm belangrijke ontwikkeling in de geneeskunde en worden regelmatig gebruikt.
Kunstmatige harten moeten worden beschouwd als verschillend van ventriculaire assistentapparaten en linkerventrikele hulpmiddelen (VAD's en LVAD's). Deze kunnen worden geïmplanteerd om een deel van het werk over te nemen van een hart dat een certa behoudtin hoeveelheid functie. Ze zijn ook nuttig bij het overbruggen van de kloof wanneer patiënten op de wachtlijsten van transplantatie staan en kunnen helpen het hart te helpen bij het blijven werken met een efficiëntere snelheid gedurende een bepaalde periode. Het moet echter duidelijk zijn dat een echt kunstmatig hart in het lichaam wordt geïmplanteerd en het werk van het falende hart overneemt. De term falen betekent meestal dat noch de linker- of rechter ventrikel voldoende kan functioneren om het leven te ondersteunen.
In het midden van de twintigste eeuw werkten er verschillende mensen aan het creëren van een kunstmatig hart, en het eerste implantaat werd in 1957 op een hond uitgevoerd. Het was niet enorm succesvol en de hond overleefde slechts enkele uren na de implantatie. Onderzoek van totale gemechaniseerde harten ging door met honden, en in het midden van de jaren zestig begonnen artsen ook LVAD's te ontwikkelen, met de eerste succesvolle LVAD -chirurgie die in 1966 werd uitgevoerd.
Veel proefen fout gevolgd, en enkele van de belangrijkste zorgen omvatten afwijzing van verschillende componenten van kunstmatige harten en overlevingskoers, die aanzienlijk laag was voor zowel LVAD's als totale harten. In de jaren tachtig werden twee kunstmatige harten ontwikkeld die nog steeds worden gebruikt. Dit zijn de Jarvik en de Abiocor. Beide zijn in veel operaties gebruikt om het leven te verlengen. De Abiocor werd beschouwd als een verbetering ten opzichte van de Jarvik omdat de stroombron niet buiten het lichaam was. De Jarvik vereist externe bedrading naar een stroombron, maar heeft bewezen dat lange klinische studies effectiever zijn dan de abiocor met langere overlevingskansen voor sommige patiënten.
Een ander kunstmatig hart ontwikkeld in de jaren 2000 die aantoont dat grote belofte is gemaakt door Dr. Alain Carpentier van Frankrijk, en dit hart is in proeven om de werkzaamheid en veiligheid te bepalen. In tegenstelling tot zijn voorgangers, gebruikt het model van Carpentier wat dierweefsel in het ontwerp, wat effectief kan blijken bij het verminderen van de afwijzing. Andere scieNtisten blijven werken aan extra modellen, omdat hoewel sommige patiënten een aantal jaren overleven na het ontvangen van een kunstmatig hart, anderen dat nog steeds niet. Voor sommige overlevenden kan de kwaliteit van leven slecht zijn en kan de duur van het leven kort zijn.
Er zijn enkele inherente zorgen over het creëren van kunstmatige harten. Een die overblijft is hoe het hart van stroom te voorzien, en verbetering in verschillende vermogenscellen kan uiteindelijk deze zorgen wegnemen. Toch moet een menselijk hart constant en zelfs met geavanceerde machtstechnieken werken, is het moeilijk om te weten hoe lang elk kunstmatig hart kan duren, eenmaal in het lichaam. Toch blijft er veel behoefte aan kunstmatige harten omdat sommige mensen niet in aanmerking komen voor harttransplantaties, en anderen hebben er een nodig en sterven wachten op een hart.
Er is enige speculatie over de vraag of de vooruitgang in regeneratieve geneeskunde uiteindelijk de zoektocht naar het perfecte kunstmatige hart verouderd zou maken. Hoop bestaat dat wetenschappers op een dag in staat zullen zijn om het eigen weefsel van een patiënt te gebruikeneen nieuw hart voor degenen die ze nodig hebben. Dit zou de bezorgdheid over afwijzing elimineren en de kwestie van gebrek aan transplantaties aanpakken om aan de vraag te voldoen.