人工心臓とは何ですか？

人間の心臓の長期的な成功に代わる人工心臓の作成は、長年の医学研究の目標でした。 これまで、さまざまな医師や科学者が、患者が移植を待つ間、または移植を受けることができない人々のために心機能を引き継ぐことができるいくつかの機械を開発しました。 これらの機械的心臓は体内に配置される可能性があり、多くの人が延命される可能性がありますが、それらは永遠には続きません。

人工心臓の歴史を掘り下げる前に、それが何であり、何でないかを理解することが重要です。 この機械化されたデバイスは、心臓/肺バイパスマシンではありません。 それにもかかわらず、そのような機械は医学において非常に重要な開発であり、定期的に使用されています。

人工心臓は、心室補助装置および左心室補助装置（VADおよびLVAD）とは異なるものと見なされる必要があります。 これらは、一定量の機能を保持している心臓の仕事の一部を引き継ぐために埋め込まれます。 これらは、患者が移植待ちリストに載っているときにギャップを埋めるのにも役立ち、心臓が一定の期間より効率的な速度で働き続けるのを助けるかもしれません。 ただし、真の人工心臓が体内に埋め込まれ、障害のある心臓の仕事を引き継ぐことを理解しておく必要があります。 失敗という用語は、通常、左心室も右心室も生命を支えるのに十分に機能できないことを意味します。

20世紀半ばには、人工心臓の作成に取り組んでいた人が何人かいましたが、1957年に犬に最初のインプラントが行われました。 機械化された心臓全体の研究は犬で続けられ、1960年代半ばに医師もLVADの開発を始め、1966年に最初のLVAD手術が成功しました。

多くの試行錯誤が続き、主な懸念のいくつかには、人工心臓のさまざまな要素の拒絶、およびLVADと総心臓の両方でかなり低い生存率が含まれていました。 1980年代には、引き続き使用される2つの人工心臓が開発されました。 これらはJarvikとAbiocorです。 どちらも寿命を延ばすために多くの手術で使用されています。 Abiocorは、Jarvikの電源が体外にないため、Jarvikの改良と見なされました。 Jarvikは電源への外部配線を必要としますが、長い臨床研究で、一部の患者の生存率が長いAbiocorよりも効果的であることが証明されています。

2000年代に開発された別の人工心臓は、フランスのAlain Carpentier博士によって作成され、大きな可能性を示しています。この心臓は、有効性と安全性を判断するために試験中です。 以前のモデルとは異なり、Carpentierのモデルはデザインに動物組織を使用しているため、拒絶反応を減らすのに効果的です。 他の科学者は、追加のモデルの研究を続けています。なぜなら、一部の患者は人工心臓を受けてから数年生存しますが、他の患者はまだ生存しないからです。 一部の生存者にとっては、生活の質が低く、寿命が短い場合があります。

人工心臓の作成には固有の懸念がいくつかあります。 残っているのは、どのように心臓に電力を供給するかであり、さまざまな電力セルの改善が最終的にこれらの懸念を和らげる可能性があります。 しかし、人間の心臓は常に機能している必要があり、高度なパワーテクニックを使用した場合でも、人工心臓が体内で持続できる時間を知ることは困難です。 人工心臓の必要性は依然として残っています。心臓移植の資格がない人もいれば、心臓を待って死ぬ人もいるためです。

再生医療の進歩が最終的に完全な人工心臓の探求を時代遅れにするかどうかについての憶測があります。 いつか科学者が患者自身の組織を使用して、それを必要とする人々のために新しい心臓を成長させることができることを願っています。 これにより、拒絶に対する懸念が解消され、需要を満たすための移植の不足の問題に対処できます。