Wat is een axillaire dissectie?

De term axillaire dissectie verwijst naar een chirurgische procedure waarbij de oksel (okselgebied) wordt geopend om de kleine klieren die zich daar bevinden bloot te leggen en te verwijderen. De kleine klieren die in het okselgebied worden gevonden, worden vaak lymfeklieren genoemd. Deze lymfeklieren zijn een integraal onderdeel van het lymfestelsel omdat ze verantwoordelijk zijn voor het filteren van vloeistof uit cellen. Deze gefilterde vloeistof wordt vervolgens terug in de bloedbaan gebracht om door het lichaam te worden gecirculeerd.

Een axillaire dissectie wordt vaak uitgevoerd tijdens borstkankeroperaties. Deze procedure wordt uitgevoerd om te bepalen hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Als de kanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren onder de arm, is er een kans dat deze zich door het lymfestelsel door het hele lichaam kan verspreiden. Het beste resultaat zou zijn om geen kanker te vinden in de verwijderde lymfeklieren.

Er zijn drie niveaus van axillaire lymfeklieren. Deze niveaus worden bepaald door hun locatie te noteren ten opzichte van de kleine spier van de borstspier. Deze spier bevindt zich aan de voorkant van de borst. Het begint bij de derde, vierde en vijfde rib en loopt tot de bovenkant van de schouder.

Axillaire lymfeklieren van niveau één bevinden zich langs de onderkant van de kleine spier van de borstspier. Niveau-twee knooppunten bevinden zich onder deze spier en niveau-drie knooppunten bevinden zich aan de bovenkant van de spier. Een axillaire dissectie omvat meestal het nemen van de lymfeklieren van niveau één en niveau twee. Als de chirurg vergevorderde borstkanker vermoedt, kan hij de lymfeklieren ook op niveau drie verwijderen.

Het is gebruikelijk dat een axillaire dissectie wordt uitgevoerd onder algemene anesthesie. Doorgaans maakt de chirurg een kleine incisie van twee of drie inch (5,08-7,62 cm) in de vouw van de oksel. Hij zal dan het vetweefsel verwijderen dat de lymfeklieren bevat. Dit weefsel wordt verzonden naar een laboratorium waar de lymfeklieren worden geëxtraheerd en getest op kankercellen.

Hersteltijd na een axillaire dissectie is meestal vier tot zes weken. Gedurende deze tijd moet de aangedane arm worden gemasseerd en door middel van zachte bewegingsbereikoefeningen worden gedaan. Grote voorzichtigheid is geboden om snijwonden of ander letsel aan de chirurgische arm te voorkomen. De chirurg kan de persoon ook een compressiekleding op de aangedane arm laten dragen om zwelling te voorkomen.

Complicaties kunnen soms optreden na een axillaire dissectie. Sommige personen hebben een verlies van gevoel achter in de arm en in de oksel gemeld. Zwelling van de arm is een andere complicatie die kan optreden na axillaire lymfeklierdissectie. Af en toe kunnen de aderen die langs de arm lopen ontstoken raken of kan een bloedstolsel in de ader ontstaan. In de meeste gevallen kunnen deze complicaties gemakkelijk worden behandeld.