Qu'est-ce qu'une dissection axillaire?
Le terme dissection axillaire fait référence à une procédure chirurgicale dans laquelle l'aisselle est ouverte pour exposer et éliminer les petites glandes qui s'y trouvent. Les petites glandes qui se trouvent dans la région des aisselles sont souvent appelées ganglions lymphatiques. Ces ganglions lymphatiques font partie intégrante du système lymphatique, car ils sont responsables de la filtration du liquide des cellules. Ce fluide filtré est ensuite rajouté dans le sang pour être circulé dans tout le corps.
Une dissection des ganglions axillaires est souvent réalisée pendant une opération du cancer du sein. Cette procédure est effectuée pour déterminer dans quelle mesure le cancer s'est propagé. Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques sous le bras, il est possible qu'il se propage dans tout le corps par le système lymphatique. Le meilleur résultat serait de ne pas diagnostiquer le cancer dans les ganglions lymphatiques enlevés.
Il existe trois niveaux de ganglions lymphatiques axillaires. Ces niveaux sont déterminés en notant leur localisation par rapport au muscle petit pectoral. Ce muscle est sur le devant de la poitrine. Il commence aux troisième, quatrième et cinquième côtes et va jusqu'au sommet de l'épaule.
Les ganglions axillaires de niveau 1 sont situés le long du bord inférieur du muscle petit pectoral. Les nœuds de niveau deux se trouvent sous ce muscle et les nœuds de niveau trois se situent sur le bord supérieur du muscle. Une dissection axillaire implique généralement de prendre les ganglions lymphatiques du niveau un et du niveau deux. Si le chirurgien soupçonne un cancer du sein avancé, il peut également enlever les ganglions lymphatiques au niveau trois.
Il est courant de pratiquer une dissection axillaire sous anesthésie générale. En règle générale, le chirurgien pratique une petite incision de 5,08 à 7,62 cm (2 ou 3 pouces) dans le pli de l'aisselle. Il retirera ensuite le tissu adipeux qui contient les ganglions lymphatiques. Ce tissu est envoyé à un laboratoire où les ganglions lymphatiques seront extraits et testés pour les cellules cancéreuses.
Le temps de récupération après une dissection axillaire est généralement de quatre à six semaines. Pendant ce temps, le bras affecté doit être massé et soumis à des exercices légers d'amplitude de mouvement. Il faut prendre grand soin d'éviter les coupures ou autres blessures au bras chirurgical. Le chirurgien peut également demander à la personne de porter un vêtement de compression sur le bras affecté pour éviter l’enflure.
Des complications peuvent parfois survenir après une dissection axillaire. Certaines personnes ont signalé une perte de sensation à l'arrière du bras et des aisselles. Le gonflement du bras est une autre complication pouvant survenir après la dissection des ganglions axillaires. Parfois, les veines qui remontent le bras peuvent devenir enflammées ou un caillot de sang peut se développer dans la veine. Dans la plupart des cas, ces complications peuvent facilement être traitées.