Wat is B-cellymfoom?
B-cellymfoom is een type kanker dat ontstaat in witte bloedcellen en lymfatisch weefsel. Er zijn veel verschillende soorten van de aandoening, geclassificeerd door het soort cellen dat ze beïnvloeden en de manieren waarop ze zich verspreiden. De meeste b-cellymfomen hebben het potentieel om zich snel naar het hart, de longen en andere vitale orgaansystemen te verspreiden, dus vroege diagnose en behandeling zijn essentieel. Agressieve chemotherapie en bestralingsbehandelingen kunnen de kansen op remissie en overleving maximaliseren.
B-cellen zijn gespecialiseerde soorten nieuwe witte bloedcellen die de antilichamen produceren die nodig zijn om ziekten en infecties te bestrijden. Ze worden geproduceerd door beenmerg en uitgescheiden in het lymfestelsel, waar ze rijpen en circuleren door de bloedbaan. B-cellymfoom treedt op wanneer de cellen op een bepaald punt in hun ontwikkeling beginnen te groeien en abnormaal te reproduceren. De exacte oorzaken van lymfoom worden niet goed begrepen, maar er zijn duidelijke verbanden tussen de kanker en genetische mutaties, auto-immuunziekten en bindweefselaandoeningen. Bovendien verhogen omgevingsfactoren zoals blootstelling aan pesticiden, industriële chemicaliën en ziekenhuisstraling de kans op het ontwikkelen van b-cellymfoom.
Omdat de meeste soorten b-cellymfoom zich zeer snel ontwikkelen, treden de symptomen meestal binnen een paar weken of maanden op. In veel gevallen is het eerste teken zwelling in een of meer lymfeklieren in de nek, lies of oksels. Een persoon kan ook maagkrampen, vermoeidheid en griepachtige symptomen van koorts, nachtelijk zweten en gewrichtspijn hebben. Lymfomen die de longen of het hart beïnvloeden, kunnen ademhalingsmoeilijkheden en ernstige pijn op de borst veroorzaken. Het is belangrijk om een afspraak met een arts te plannen zodra er symptomen optreden om een juiste diagnose te krijgen.
Bloedonderzoek is het meest waardevolle hulpmiddel bij het diagnosticeren van b-cellymfoom. Een patholoog screent een bloedmonster om witte bloedcellen te tellen, de nier- en leverfunctie te beoordelen en te controleren op andere tekenen van immuunsysteemdeficiënties. Röntgenfoto's en geautomatiseerde tomografiescans worden gebruikt om tumoren in lymfeklieren te evalueren en te zoeken naar de aanwezigheid van kanker in andere lichaamsdelen. Bovendien kan een weefselmonster uit een gezwollen lymfeknoop worden genomen voor verder laboratoriumonderzoek.
Na het bevestigen van b-cellymfoom en het identificeren van het specifieke type, kunnen behandelbeslissingen worden genomen. Chirurgie is zelden een optie omdat de kanker zich zo snel verspreidt en de neiging heeft om terug te keren, zelfs als een lymfeklier wordt verwijderd. De meeste patiënten moeten gedurende enkele maanden chemotherapie, bestraling of beide ondergaan om de verspreiding van kanker te vertragen en bestaande tumoren te vernietigen. Medicijnen om de symptomen te bestrijden en het aantal antilichamen te verhogen worden tijdens de behandeling gegeven. De prognose van elke patiënt is anders, maar tot 30 procent van de mensen met b-cellymfoom geneest met agressieve, vroege behandeling.