Hvad er B-celle lymfom?
B-celle lymfom er en type kræft, der har oprindelse i hvide blodlegemer og lymfevæv. Der er mange forskellige typer af forstyrrelsen, klassificeret efter den slags celler, de påvirker, og de måder, de spreder sig i. De fleste b-celle lymfomer har potentialet til at sprede sig hurtigt til hjertet, lungerne og andre vitale organsystemer, så tidlig diagnose og behandling er vigtig. Aggressiv kemoterapi og strålebehandlinger kan maksimere chancerne for remission og overlevelse.
B-celler er specialiserede typer af nye hvide blodlegemer, der producerer de antistoffer, der er nødvendige for at bekæmpe sygdom og infektion. De produceres ved knoglemarv og udskilles i lymfesystemet, hvor de modnes og cirkulerer gennem hele blodbanen. B-celle-lymfom opstår, når cellerne begynder at vokse og reproducere unormalt på et tidspunkt i deres udvikling. De nøjagtige årsager til lymfom er ikke godt forstået, men der er klare forbindelser mellem kræft og genetiske mutationer, autoimmune lidelser og bindevævssygdomme. Derudover øger miljøfaktorer såsom eksponering for pesticider, industrikemikalier og stråling på hospitalet sandsynligheden for at udvikle b-celle lymfom.
Da de fleste typer b-celle lymfom udvikler sig meget hurtigt, har symptomer en tendens til at dukke op inden for et par uger eller måneder. I mange tilfælde er det første tegn hævelse i en eller flere lymfeknuder i nakken, lysken eller armhulerne. En person kan også have mavekramper, træthed og influenzalignende symptomer på feber, nattesved og ledsmerter. Lymfomer, der påvirker lungerne eller hjertet, kan forårsage åndedrætsbesvær og svære brystsmerter. Det er vigtigt at planlægge en aftale med en læge, så snart symptomer dukker op for at få en nøjagtig diagnose.
Blodprøvning er det mest værdifulde værktøj til diagnosticering af b-celle lymfom. En patolog screener en blodprøve for at tælle hvide blodlegemer, vurdere nyre- og leverfunktion og kontrollere for andre tegn på immunsystemunderskud. Røntgenstråler og computertomografisk scanning bruges til at evaluere tumorer i lymfeknuder og se efter tilstedeværelsen af kræft i andre kropsdele. Derudover kan der udtages en vævsprøve fra en hævet lymfeknude til yderligere laboratorieundersøgelser.
Efter bekræftelse af b-celle lymfom og identifikation af den bestemte type, kan behandlingsbeslutninger træffes. Kirurgi er sjældent en mulighed, da kræften spreder sig så hurtigt og har en tendens til at gentage sig, selv hvis en lymfeknude fjernes. De fleste patienter er nødt til at gennemgå kemoterapi, strålebehandling eller begge dele i flere måneder for at bremse spredningen af kræft og ødelægge eksisterende tumorer. Medicin til bekæmpelse af symptomer og forøgelse af antistofantal gives under hele behandlingen. Hver patients prognose er forskellig, men så meget som 30 procent af mennesker med b-celle lymfom helbredes med aggressiv, tidlig behandling.