O que é linfoma de células B?
O linfoma de células B é um tipo de câncer que se origina nos glóbulos brancos e no tecido linfático. Existem muitos tipos diferentes de desordem, classificados pelos tipos de células que afetam e pelas maneiras em que se espalham. A maioria dos linfomas de células b tem o potencial de se espalhar rapidamente para o coração, pulmões e outros sistemas vitais, de modo que o diagnóstico e o tratamento precoces são essenciais. Tratamentos agressivos de quimioterapia e radiação podem maximizar as chances de remissão e sobrevivência.
As células B são tipos especializados de novos glóbulos brancos que produzem os anticorpos necessários para combater doenças e infecções. Eles são produzidos pela medula óssea e secretados no sistema linfático, onde amadurecem e circulam pela corrente sanguínea. O linfoma de células B ocorre quando as células começam a crescer e a se reproduzir de maneira anormal em algum momento de seu desenvolvimento. As causas exatas do linfoma não são bem conhecidas, mas há ligações claras entre o câncer e mutações genéticas, distúrbios autoimunes e distúrbios do tecido conjuntivo. Além disso, fatores ambientais como exposição a pesticidas, produtos químicos industriais e radiação hospitalar aumentam a probabilidade de desenvolvimento de linfoma de células b.
Como a maioria dos tipos de linfoma de células b se desenvolve muito rapidamente, os sintomas tendem a surgir em poucas semanas ou meses. Em muitos casos, o primeiro sinal é o inchaço em um ou mais linfonodos no pescoço, virilha ou axilas. Uma pessoa também pode ter cólicas estomacais, fadiga e sintomas gripais de febre, suores noturnos e dor nas articulações. Os linfomas que afetam os pulmões ou o coração podem causar dificuldades respiratórias e fortes dores no peito. É importante agendar uma consulta com um médico assim que surgirem os sintomas para receber um diagnóstico preciso.
O exame de sangue é a ferramenta mais valiosa no diagnóstico de linfoma de células b. Um patologista examina uma amostra de sangue para contar glóbulos brancos, avaliar o funcionamento dos rins e do fígado e verificar outros sinais de deficiências do sistema imunológico. Radiografias e tomografias computadorizadas são usadas para avaliar tumores nos linfonodos e procurar a presença de câncer em outras partes do corpo. Além disso, uma amostra de tecido pode ser coletada de um linfonodo inchado para mais testes laboratoriais.
Depois de confirmar o linfoma de células b e identificar o tipo específico, as decisões de tratamento podem ser tomadas. A cirurgia raramente é uma opção, pois o câncer se espalha tão rapidamente e tende a se repetir, mesmo que um linfonodo seja removido. A maioria dos pacientes precisa passar por quimioterapia, tratamento com radiação ou ambos por vários meses para retardar a propagação do câncer e destruir os tumores existentes. Medicamentos para combater os sintomas e aumentar a contagem de anticorpos são administrados durante o tratamento. O prognóstico de cada paciente é diferente, mas até 30% das pessoas com linfoma de células b são curadas com tratamento precoce e agressivo.