Wat is baarmoederhalskanker?
Baarmoederhalskanker is een veel voorkomende kanker die eerst de baarmoederhals kan beïnvloeden, het gebied dat is bevestigd aan en net onder de baarmoeder ligt, en zich vervolgens kan verspreiden naar de baarmoeder, de vaginale wand en metastaseert naar andere delen van het lichaam. In de afgelopen jaren heeft de medische gemeenschap enorme vooruitgang geboekt in het kunnen herkennen van de belangrijkste risicofactor voor baarmoederhalskanker, een samentrekking van verschillende vormen van humaan papillomavirus (HPV). In de meeste gevallen van deze aandoening, testen vrouwen ook positief op een eerdere HPV-infectie, die vaak zonder symptomen is. Niet alle gevallen van baarmoederhalskanker worden veroorzaakt door HPV en er zijn mensen die HPV krijgen en deze kanker niet krijgen. De risicofactor neemt echter aanzienlijk toe en er is nu een vaccinatie voor deze vormen van HPV die het risico aanzienlijk kan verminderen.
Alleen al in de VS ontvangen jaarlijks ongeveer 11.000 vrouwen een diagnose van baarmoederhalskanker, en van deze gevallen kunnen maar liefst 4.000 van deze vrouwen sterven. Met jaarlijkse bezoeken aan gynaecologen en jaarlijkse uitstrijkjes, kan het heel gemakkelijk zijn om baarmoederhalskanker in een vroeg stadium te diagnosticeren wanneer het het meest behandelbaar is. Sinds wetenschappers de HPV-verbinding hebben ontdekt, kunnen vrouwen die risico lopen ook worden gevraagd om een HPV-bloedtest in een laboratorium te doen om deze risicofactor voor de aandoening uit te sluiten. Het is belangrijk op te merken dat zelfs als u niet positief test op HPV, u nog steeds baarmoederhalskanker kunt ontwikkelen. Andere risicofactoren zoals seksueel actief jong worden, meerdere partners hebben, onveilige seks hebben en roken kunnen het risico op de aandoening verhogen.
Baarmoederhalskanker in een vroeg stadium, waar enkele abnormale cellen aanwezig zijn, is vaak zonder symptomen. Naarmate de kanker vordert en deze paar cellen veranderen in plaveiselcellaesies, vervolgens tumoren, en de baarmoeder, het bekken en metastasering gaan beïnvloeden, kunnen andere symptomen beginnen te ontstaan. Vaginale bloedingen tussen periodes of nadat u de menopauze hebt doorgemaakt, kunnen optreden. Het kan pijnlijk zijn om geslachtsgemeenschap te hebben en de geslachtsgemeenschap kan nog meer bloedingen veroorzaken. Vrouwen kunnen ook een licht waterige afscheiding waar bloed doorheen hangt, opmerken die vies ruikt. Als u een van deze symptomen opmerkt, moet u meteen een gynaecoloog raadplegen, zelfs als uw uitstrijkjes in het verleden normaal waren.
Zodra deze kanker is ontdekt, helpen aanvullende tests om de diagnose te bevestigen en het stadium van de kanker te bepalen. Deze tests omvatten lichamelijk onderzoek, biopsieën van gebieden die kanker lijken, en een procedure genaamd conisatie of kegelbiopsie, die een conisch stuk weefsel uit de baarmoederhals verwijdert. U kunt ook verwachten dat u meer bloedtesten, röntgenfoto's en verschillende lichaamsscans zult ondergaan om te zoeken naar gebieden met kanker buiten de baarmoederhals.
De behandeling van de aandoening hangt sterk af van het stadium. Wanneer de kanker zich in een vroeg stadium bevindt, kunnen conisatie, laserchirurgie of cryochirurgie (bevriezing van de cellen) abnormale cellen van de buitenkant van de baarmoederhals verwijderen. Zodra de kanker dieper de baarmoederhals is ingegaan of de baarmoeder aantast, is hysterectomie bijna altijd nodig en als de kanker is uitgezaaid, moeten vrouwen mogelijk ook bestraling en / of chemotherapie ondergaan om kankercellen te doden. De beste behandelingsopties zijn beschikbaar voor mensen bij wie deze aandoening vroeg wordt gediagnosticeerd, daarom kan niet genoeg worden benadrukt dat regelmatige gynaecologische onderzoeken en uitstrijkjes belangrijk zijn.
Voor veel vrouwen die baarmoederhalskanker hebben, kan het krijgen van een kind in de toekomst moeilijk of onmogelijk zijn. Wanneer de aandoening in een vroeg stadium wordt betrapt, betekent verwijdering van abnormale cellen of conisatie en zelfs verwijdering van het grootste deel van de baarmoederhals niet dat u niet zwanger kunt worden. Maar omdat de baarmoederhals in wezen het houdpunt is voor een groeiende foetus, lopen zwangerschappen veel meer kans op een miskraam. Duidelijkere behandeling, zoals hysterectomie, betekent dat zwangerschap niet mogelijk is.
De HPV-vaccinatie is misschien de beste kans om baarmoederhalskanker te voorkomen, hoewel het zeker geen vergunning is om onbeschermde seks te hebben en het is geen 100% garantie dat baarmoederhalskanker niet zal voorkomen. Sommige ouders geloven dat de vaccinatie kinderen een vergunning zal geven om vroeg seks te hebben of een gemengde boodschap aan hun kinderen te sturen, en zijn op hun hoede voor het laten vaccineren van hun dochters. Opgemerkt moet worden dat HPV kan worden gecontracteerd door huid-op-huid contact en niet noodzakelijkerwijs hoeft te worden gecontracteerd door middel van standaard geslachtsgemeenschap. Meisjes en jongens moeten de raad krijgen om zich te onthouden van seks en te wachten, omdat meerdere sekspartners en vroege geslachtsgemeenschap het risico op HPV-infectie voor beide verhoogt. Degenen die seksueel actief zijn, moeten altijd condooms gebruiken, die het HPV-infectierisico kunnen verminderen, naast het beschermen van mannen en vrouwen, beide tegen andere seksueel overdraagbare aandoeningen.