子宮頸がんとは？

子宮頸がんは、子宮頸部、子宮に付着して子宮の真下にある領域に最初に影響を及ぼし、その後子宮、膣壁に拡がり、体の他の部位に転移する一般的ながんです。 近年、医学界は子宮頸癌の主要な危険因子であるヒトパピローマウイルス（HPV）の収縮を認識することができるようになったことで大きな飛躍を遂げました。 この状態のほとんどの場合、女性はHPVの初期の感染についても陽性であり、これには多くの場合症状がありません。 子宮頸がんのすべての症例がHPVによって引き起こされるわけではなく、HPVを取得し、このがんを取得しない人がいます。 しかし、危険因子は大幅に増加し、現在、これらの形態のHPVに対するリスクが大幅に低下する可能性のあるワクチン接種が行われています。

米国だけでも、毎年約11,000人の女性が子宮頸がんの診断を受けており、これらの症例では、4,000人もの女性が死亡する可能性があります。 婦人科医への年1回の訪問と1年に1回の子宮頸部塗抹標本により、最も治療可能な早期子宮頸がんの診断は非常に簡単になります。 科学者はHPVの関係を発見したため、リスクのある女性は、この状態のこの危険因子を除外するために、研究室でHPV血液検査を受けるように求められる場合があります。 HPVの検査結果が陽性でなくても、子宮頸がんを発症する可能性があることに注意することが重要です。 性的に活発になる、複数のパートナーを持つこと、危険なセックスをすること、喫煙などの他の危険因子は、状態のリスクを高める可能性があります。

いくつかの異常な細胞が存在する初期の子宮頸がんは、多くの場合症状がありません。 癌が進行し、これらの少数の細胞が扁平上皮病変に変わり、次に腫瘍になり、子宮、骨盤、および転移に影響を及ぼし始めると、他の症状が現れ始める可能性があります。 期間中、または閉経後の膣出血が起こることがあります。 性交するのは苦痛かもしれず、性交はさらに出血を引き起こすかもしれません。 女性は、悪臭を放つかもしれない血液を帯びたわずかに水っぽい分泌物に気付くかもしれません。 これらの症状に気付くということは、たとえ過去にパップスメアが正常だったとしても、すぐに婦人科医に診てもらう必要があるということです。

このがんが検出されると、追加のテストが診断を確認し、がんの病期を決定するのに役立ちます。 これらの検査には、身体診察、癌のように見える領域の生検、円錐切除または円錐生検と呼ばれる、子宮頸部から円錐形の組織片を採取する手技が含まれます。 また、子宮頸部以外のがんの領域を探すために、より多くの血液検査、X線、およびさまざまな身体スキャンを受けることが期待される場合があります。

病状の治療は病期に大きく依存します。 がんが初期段階にある場合、円錐切除、レーザー手術、または凍結手術（細胞の凍結）により、子宮頸部の外側から異常な細胞を取り除くことができます。 がんが子宮頸部にさらに深く移動するか、子宮に影響を与えると、子宮摘出術がほぼ常に必要になります。がんが転移した場合、女性はがん細胞を殺すために放射線および/または化学療法を受ける必要もあります。 この状態を早期に診断した人には最適な治療法の選択肢があります。そのため、定期的な婦人科検査やパップ塗抹検査が重要であることを十分に強調することはできません。

子宮頸がんを患っている多くの女性にとって、将来子供を持つことは困難または不可能かもしれません。 病気が早期に発見された場合、異常な細胞の除去または円錐切除、さらには子宮頸部の大部分の除去でさえ、妊娠できないという意味ではありません。 しかし、子宮頸部は成長中の胎児にとって本質的に保持点であるため、妊娠は流産する可能性がはるかに高くなります。 明らかに子宮摘出術のようなより重要な治療は、妊娠が不可能であることを意味します。

HPVワクチン接種は子宮頸がんを予防する最良のチャンスかもしれませんが、保護されていないセックスをすることは免許ではありませんし、子宮頸がんが発生しないことを100％保証するものでもありません。 一部の親は、予防接種が子供たちに早期に性行為をする許可を与えるか、子供たちに混合メッセージを送ると信じており、娘たちに予防接種をさせることに警戒しています。 HPVは皮膚と皮膚の接触によって収縮する可能性があり、必ずしも標準的な性交によって収縮する必要はないことに注意してください。 複数の性的パートナーと早期の性交が両方のHPV感染のリスクを高めるため、少女と少年は性別を控えて待つように勧められるべきです。 性的に活発な人は、コンドームを常に使用する必要があります。これにより、男性と女性の両方を他の性感染症から保護することに加えて、HPV感染のリスクを減らすことができます。