Wat is chloorvergiftiging?
Chloorvergiftiging vindt plaats wanneer de chemische chloor wordt ingeslikt, ingeademd of op andere wijze in het lichaam wordt opgenomen. Chloor wordt gebruikt om de groei van bacteriën te voorkomen en wordt gebruikt als een commercieel en industrieel desinfectiemiddel, meestal in zwembaden en waterzuiveringsinstallaties. Zodra het het lichaam binnendringt, wordt chloor extreem corrosief en giftig en vereist onmiddellijk medische hulp.
Vaak gebruikt bij de productie van pesticiden, koelmiddelen en reinigings- en desinfectieproducten, is chloor gemakkelijk detecteerbaar door zijn scherpe geur. De meeste gevallen van vergiftiging treden op wanneer chloorpoeder wordt gemengd met bleekmiddel, waardoor chloorgas vrijkomt. Zelfs wanneer het in lage concentraties wordt gebruikt, kan chloor een verwoestend effect op personen hebben als het onjuist wordt gebruikt, opgeslagen of gebruikt.
Het vermogen van chloor om zoutzuur en hydrochloruszuur te vormen wanneer het reageert met vocht is wat het zo gevaarlijk maakt. Blootstelling aan chloor kan optreden door inademing, inslikken of door contact met de huid of slijmvliezen. De route en duur van blootstelling spelen een cruciale rol bij diagnose en behandeling.
Bij inademing kan chloor zwelling van de keel veroorzaken en vochtophoping in de longen bevorderen, ook bekend als longoedeem, wat leidt tot ademhalingsmoeilijkheden. Chloor die wordt ingenomen, verbrandt niet alleen de keel en de slokdarm, maar zal ook leiden tot ernstige buikpijn en braken. Verlies van het gezichtsvermogen kan optreden als chloor, in elke zuivere vorm, in de ogen wordt gebracht. Als chloor via een opening in de huid de bloedstroom binnendringt, kan dit de zuurgraad, de zogenaamde pH, ernstig beïnvloeden en de inwendige organen beschadigen. In andere gevallen van blootstelling, wanneer chloor is geïnternaliseerd, kan de bloeddruk dalen en zal de bloedsomloop van een persoon in gevaar komen en het risico lopen in te storten.
In crisissituaties is tijd cruciaal, dus moet onmiddellijk na de bevestiging van chloorvergiftiging medische hulp worden gezocht. Een persoon die chloorvergiftiging ervaart, wordt binnen enkele minuten na blootstelling symptomatisch. De ernst van de symptomen is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder hoe het chloor in het lichaam werd ingebracht, de hoeveelheid en concentratie en de duur van de blootstelling. Voorafgaand aan medische behandeling, moet elk van de bovengenoemde factoren worden bepaald, evenals het gewicht, de leeftijd en het tijdstip waarop de blootstelling plaatsvond.
Tijdens een eerste medisch onderzoek documenteert en bewaakt een zorgverlener de bloeddruk, ademhaling, temperatuur en pols van het individu. Een diagnose van chloorvergiftiging is voornamelijk gebaseerd op een klinisch onderzoek en niet op laboratoriumtests. In geval van blootstelling via ingestie, wordt een camera in de keel ingebracht in de slokdarm en maag, een proces dat bekend staat als endoscopie, om de ernst van de schade te bepalen. Wanneer blootstelling door inademing optreedt, wordt een bronchoscopie, een kleine camera die in de luchtpijp wordt ingebracht, gebruikt om de mate van brandwonden vast te stellen die in de luchtwegen en de longen van een persoon worden opgelopen.
De behandeling wordt bepaald door de route, ernst en duur van blootstelling aan chloor. Behandelingsopties voor chloorvergiftiging omvatten aanvankelijk de introductie van vloeistoffen om het systeem te spoelen, in geval van inname; irrigatie, het wassen van de blootgestelde huid; en de toediening van zuurstof om te helpen bij ademhaling. Kritieke gevallen van chloorvergiftiging kunnen ziekenhuisopname vereisen voor aanvullende medische zorg.