Hvad er klorgiftning?
Klorforgiftning finder sted, når det kemiske klor sluges, indåndes eller på anden måde internaliseres i kroppen. Brugt til at forhindre vækst af bakterier bruges klor som et kommercielt og industrielt desinfektionsmiddel, oftest i svømmebassiner og vandbehandlingsanlæg. Når den kommer ind i kroppen, bliver klor ekstremt ætsende og giftig, hvilket kræver øjeblikkelig lægehjælp.
Ofte brugt til fremstilling af pesticider, kølemidler og rengørings- og desinfektionsprodukter, kan klor let detekteres ved sin skarpe lugt. De fleste tilfælde af forgiftning forekommer, når klorpulver blandes med blegemiddel, hvilket resulterer i frigivelse af kloreret gas. Selv når det anvendes i lave koncentrationer, kan klor have en ødelæggende virkning på individer, hvis det bruges, opbevares eller håndteres forkert.
Chlorens evne til at danne saltsyre og saltsyre, når den reagerer med fugt, er det, der gør det så farligt. Kloreksponering kan forekomme ved indånding, indtagelse eller gennem kontakt med hud eller slimhinder. Eksponeringsvejen og varigheden spiller en kritisk rolle i diagnose og behandling.
Ved indånding kan klor indstille hævelse i halsen og fremme væskeopbygning i lungerne, også kendt som lungeødem, hvilket fører til åndedrætsbesvær. Chlor, der indtages, vil ikke kun forbrænde halsen og spiserøret, men vil resultere i svær mavesmerter og opkast. Synstab kan forekomme, hvis klor, i enhver ren form, indføres i øjnene. Hvis klor kommer ind i blodstrømmen gennem en åbning i huden, kan det alvorligt påvirke syreniveauet, kendt som pH, og beskadige indre organer. I andre tilfælde af eksponering, når klor er internaliseret, kan blodtrykket falde, og den enkeltes cirkulationssystem vil blive kompromitteret og risikere for sammenbrud.
I krisesituationer er tiden kritisk, så lægehjælp bør søges umiddelbart efter bekræftelsen af klorforgiftning. En person, der oplever klorforgiftning, bliver symptomatisk inden for få minutters eksponering. Alvorligheden af symptomer afhænger af en række faktorer, herunder hvordan klor blev introduceret i kroppen, mængden og koncentrationen og varigheden af eksponeringen. Før man søger medicinsk behandling, skal hver af de ovennævnte faktorer bestemmes såvel som individets vægt, alder og tidspunkt for eksponering.
Under en indledende medicinsk undersøgelse dokumenterer og overvåger en sundhedsudbyder den enkeltes blodtryk, respiration, temperatur og puls. En diagnose af klorforgiftning er primært baseret på en klinisk undersøgelse og ikke laboratorieundersøgelse. I tilfælde af eksponering via indtagelse indsættes et kamera ned i halsen i spiserøret og maven, en proces, der kaldes endoskopi, for at bestemme alvorligheden af skader. Når eksponering for inhalation opstår, anvendes en bronchoskopi, et lille kamera indsat ned i luftrøret, for at bestemme omfanget af forbrændinger, der opstår i en persons luftvej og lunger.
Behandlingen bestemmes af ruten, sværhedsgraden og varigheden af chloreksponering. Behandlingsmuligheder for klorforgiftning inkluderer oprindeligt introduktion af væsker til skylning af systemet i tilfælde af indtagelse; overrisling, vask af eksponeret hud; og indgivelse af ilt for at hjælpe med respiration. Kritiske tilfælde af klorforgiftning kan kræve indlæggelse på hospitalet for yderligere medicinsk behandling.