Wat is chronische mononucleosis?
Chronische mononucleosis is een infectie met het Epstein-Barr-virus die langer dan zes maanden actief blijft. Tijdens deze periode kan de patiënt zich vermoeid, koortsig en zwak voelen. Het verdwijnt meestal na enkele maanden, hoewel sommige gevallen jaren kunnen duren. Evaluatie van patiënten met de diagnose chronische mononucleosis toont aan dat sommige andere aandoeningen hebben. Het is belangrijk om een grondige evaluatie te ontvangen wanneer deze diagnose wordt vermoed, om deze te bevestigen en te bepalen of de aanbevolen behandelingskuur geschikt is.
Het Epstein-Barr-virus komt vrij vaak voor en veel mensen worden er vroeg in de kinderjaren aan blootgesteld. Sommige mensen ontwikkelen infectieuze mononucleosis in hun tienerjaren als ze de infectie niet eerder in hun leven hebben gehad. Patiënten dragen het virus bij zich en kunnen periodieke recidieven ervaren wanneer hun immuunsysteem laag is of wanneer ze gestrest zijn. In zeldzame gevallen blijft het virus zes maanden of langer actief en veroorzaakt het voortdurende symptomen in plaats van latent te worden na het veroorzaken van de initiële infectie.
Patiënten met chronische mononucleosis kunnen alle symptomen van een actieve infectie hebben, waaronder keelpijn, hoesten en extreme vermoeidheid. De koorts kan het moeilijk maken om zich te concentreren of taken uit te voeren, terwijl zwakte en vermoeidheid de activiteitenniveaus van de patiënt kunnen beperken. Behandelingen kunnen pijnstillers, ontstekingsremmende medicijnen en rust omvatten om de patiënt te helpen herstellen. Sommige mensen moeten vrij nemen van werk of school omdat ze moeite hebben om de hele dag wakker te blijven of hun werk niet effectief kunnen doen.
In gevallen waarin een patiënt chronische mononucleosis kan hebben, kan een laboratoriumtest de aanwezigheid van een actieve Epstein-Barr-infectie bevestigen. Als deze infectie niet aanwezig is, heeft de patiënt een andere aandoening. Een mogelijke oorzaak van de symptomen is het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS). Gevallen van CVS kunnen bij aanvang lijken op chronische mononucleosis; de patiënt ervaart griepachtige symptomen, voelt zich erg onwel en ontwikkelt intense vermoeidheid die ondanks rust en behandeling aanhoudt.
Andere aandoeningen kunnen ook symptomen veroorzaken zoals koorts en vermoeidheid. Wanneer er geen Epstein-Barr-infectie is, kan de arts om aanvullende tests vragen om andere opties uit te sluiten voordat CVS wordt overwogen. De patiënt kan bijvoorbeeld leukemie hebben, wat soms begint met extreme vermoeidheid en koorts. Testen kunnen de specifieke oorzaak van de symptomen bepalen, die een aanzienlijke invloed kunnen hebben op behandelaanbevelingen. Patiënten moeten ervoor zorgen dat ze hun symptomen in detail bespreken, zelfs als problemen niet specifiek gerelateerd lijken, omdat ze belangrijke aanwijzingen voor de arts kunnen bieden.