Vad är kronisk mononukleos?

Kronisk mononukleos är en Epstein-Barr-virusinfektion som förblir aktiv i mer än sex månader. Under denna period kan patienten känna trötthet, feber och svaghet. Det löser vanligtvis efter flera månader, även om vissa fall kan pågå i flera år. Utvärdering av patienter som diagnostiserats med kronisk mononukleos visar att vissa faktiskt har andra tillstånd. Det är viktigt att få en grundlig utvärdering när denna diagnos misstänks, för att bekräfta den och bestämma om den rekommenderade behandlingen är lämplig.

Epstein-Barr-viruset är ganska vanligt, och många människor utsätts för det tidigt i barndomen. Vissa människor utvecklar smittsam mononukleos i tonåren om de inte har haft infektionen tidigare i livet. Patienter bär viruset med sig och kan uppleva periodiska återfall när deras immunsystem är lågt eller de är stressade. I sällsynta fall förblir viruset aktivt i sex månader eller mer, vilket orsakar fortsatta symtom, snarare än att gå latent efter att ha orsakat den initiala infektionen.

Patienter med kronisk mononukleos kan ha alla symtom på en aktiv infektion, inklusive halsont, hosta och extrem trötthet. Feberen kan göra det svårt att koncentrera eller utföra uppgifter, medan svaghet och trötthet kan begränsa patientens aktivitetsnivåer. Behandlingar kan inkludera smärtstillande mediciner, antiinflammatoriska läkemedel och vila för att hjälpa patienten att återhämta sig. Vissa människor måste ta ledigt från jobbet eller skolan eftersom de har svårt att hålla sig vakna under dagen eller inte kan göra sitt arbete effektivt.

I fall där en patient kan ha kronisk mononukleos kan ett laboratorietest bekräfta närvaron av en aktiv Epstein-Barr-infektion. Om denna infektion inte finns, har patienten ett annat tillstånd. En möjlig orsak till symtomen är kroniskt trötthetssyndrom (CFS). Fall av CFS kan tyckas likna kronisk mononukleos i början; patienten upplever influensaliknande symtom, känner sig väldigt otålig och utvecklar intensiv trötthet som kvarstår trots vila och behandling.

Andra tillstånd kan också orsaka symtom som feber och trötthet. När det inte finns någon Epstein-Barr-infektion, kan läkaren begära ytterligare tester för att utesluta andra alternativ innan CFS övervägs. Patienten kan till exempel ha leukemi, som ibland börjar med extrem trötthet och feber. Testning kan bestämma den specifika orsaken till symtomen, vilket kan ha en betydande inverkan på behandlingsrekommendationerna. Patienter bör se till att diskutera sina symtom i detalj, även om problem inte förekommer specifikt relaterade, eftersom de kan ge viktiga ledtrådar för läkaren.