Wat is facetartropathie?

Facetartropathie is de naam voor de ziekte van de facetgewrichten in de wervelkolom. Hoewel artropathie kan verwijzen naar een aantal aandoeningen die ziekte bij een gewricht veroorzaken, waaronder artritis, wordt artropathie die specifiek is voor de facetgewrichten meestal veroorzaakt door degeneratie en artritis. Gekenmerkt door gelokaliseerde pijn bij het getroffen wervelsegment, kan facetartropathie ook gewrichtsstijfheid en moeilijkheden veroorzaken bij het uitvoeren van bepaalde bewegingen, zoals spinale rotatie of draaiing, en spinale extensie, of achterover buigen in de taille. Deze aandoening kan ook gepaard gaan met de ontwikkeling van botsporen, kleine uitgroeisels van de scharnierende oppervlakken van de botten bij het gewricht.

Tussen elke wervel in de wervelkolom bevindt zich een gewricht dat bekend staat als een facet, zygapophyseal of Z-gewricht. In tegenstelling tot de gewrichten gevormd tussen de gestapelde lichamen van de wervels waar de tussenwervelschijven worden gevonden, worden facetgewrichten gevormd door de overlappende gewrichtsprocessen, waarbij de gepaarde botachtige structuren uitsteeksels uit de rug van elke wervel steken. Een type synoviaal of beweegbaar gewricht dat bekend staat als een artrodisch gewricht, het facetgewricht heeft twee aangrenzende platte botachtige oppervlakken die marginaal langs elkaar glijden tijdens bewegingen zoals rompflexie of voorwaarts buigen en spinale rotatie. Deze benige oppervlakken worden gevonden waar het superieure gewrichtsproces van een wervel schuift tegen het inferieure gewrichtsproces van de wervel erboven, waardoor de twee aangrenzende wervels in elkaar grijpen.

Facetartropathie treedt op wanneer de gewrichtsstructuren, waaronder de ligamenten die het gewricht omringen, de membraan-ingesloten synoviale capsule, de smerende synoviale vloeistof en het dempende gewrichtskraakbeen binnen beginnen te degenereren. Dit kan worden veroorzaakt door de leeftijd, een ziekte zoals artrose, een eerdere verwonding of een aandoening zoals obesitas die op het gewricht slijt. Vaak wordt de gewrichtsruimte samengedrukt en begint het kraakbeen weg te slijten. Als facetartropathie vordert tot een punt waar de wrijving op de aangrenzende botoppervlakken toeneemt, kunnen botsporen ontwikkelen als reactie op het vergroten van het oppervlak van de botoppervlakken.

Deze aandoening wordt gekenmerkt door pijn die specifiek is voor het betrokken gewricht. Dit betekent dat de pijn niet uitstraalt zoals pijn van vele andere spinale aandoeningen. Het treft meestal de lumbale wervels in de lage rug, omdat deze gewrichten de zwaarste belasting dragen ten opzichte van de thoracale en cervicale wervels. Omdat het vaak degeneratief is, kan facetartropathie met de tijd verslechteren. Symptomen kunnen worden behandeld door middel van lichaamsbeweging, stretchen, het toedienen van ontstekingsremmende medicijnen en chiropractie.