Wat is Hydroxyapatiet?

Hydroxyapatiet is een natuurlijk voorkomend mineraal dat qua samenstelling vergelijkbaar is met het minerale element in menselijke botten. Het glazuur op tanden bestaat grotendeels uit een vorm van dit mineraal. In de natuur kan hydroxyapatiet bruin, geel of groen lijken te zijn. In poedervorm is het meestal wit.

Dit mineraal wordt vaak gebruikt voor medische implantaten. Het is bioactief, wat betekent dat het kan integreren in botstructuren en de groei kan ondersteunen zonder af te breken of op te lossen in het menselijk lichaam. Aanvankelijk werd het mineraal vooral gebruikt voor tandheelkundige implantaten. Hoewel het vandaag de dag nog steeds voor dit doel wordt gebruikt, wordt het ook voor andere doeleinden gebruikt.

Implantaten van titanium en roestvrij staal zijn vaak bedekt met hydroxyapatiet-coatings. Plasmaspuiten is meestal de methode die wordt gebruikt om deze taak uit te voeren. Implantaten moeten worden gecoat om het lichaam te misleiden; als dit niet werd gedaan, zou het lichaam een ​​implantaat identificeren als een vreemd voorwerp en proberen het te isoleren in plaats van het op te nemen.

Hydroxyapatiet kan ook worden gebruikt in gevallen waarin er botten of defecten zijn. Dit proces omvat poeders, blokken of kralen van het mineraal dat in of op de aangetaste delen van het bot wordt geplaatst. Omdat het bioactief is, stimuleert het het bot om te groeien en het probleem te verhelpen. Dit proces kan een alternatief zijn voor bottransplantaten. Het resulteert meestal in genezingstijden die korter zijn dan ze zouden zijn als hydroxyapatiet niet werd gebruikt.

Aangenomen wordt dat het medische gebruik van hydroxyapatiet te wijten is aan het werk van professor Per-Ingvar Branemark. In 1952 voerde hij een experiment uit waarbij een titanium implantaat in konijnenbot werd gebruikt. Toen de professor het implantaat ging verwijderen, ontdekte hij dat het implantaat zo grondig in het bot was geïntegreerd dat het niet kon worden verwijderd. Dit wekte interesse om het voor menselijke medische doeleinden te gebruiken.

Een product dat bekend staat als microkristallijn hydroxyapatiet (MH) wordt soms aan consumenten verkocht als een supplement voor het bouwen van botten. Er wordt vaak geadverteerd dat het een superieure absorptie heeft dan calcium. Er zijn studies die positieve resultaten hebben aangetoond. Ondanks dit feit wordt consumenten over het algemeen geadviseerd om de supplementen te vermijden, omdat MH over het algemeen als onvoldoende wordt getest.

Hydroxyapatiet kan ook gezondheidsproblemen veroorzaken. Soms klonteren de moleculen samen en vormen ze kristallen. Deze kunnen zich in of rond de gewrichten vormen en zwelling van de gewrichten, pezen of ligamenten veroorzaken. Behandeling voor deze aandoening kan het aanbrengen van een koud kompres, het nemen van medicijnen voor ontsteking en cortisone-type injecties omvatten.