Vad är Hydroxyapatite?
Hydroxyapatite är ett naturligt förekommande mineral som liknar sammansättningen som mineralelementet i mänskliga ben. Emaljen på tänderna består till stor del av en form av detta mineral. I naturen kan hydroxyapatit tyckas ha brun, gul eller grön färg. I sin pulverform är den vanligtvis vit.
Detta mineral används ofta för medicinska implantat. Det är bioaktivt, vilket innebär att det kan integreras i benstrukturer och stödja tillväxt utan att bryta ner eller lösa upp i människokroppen. Ursprungligen användes mineralen mest för tandimplantat. Även om det fortfarande används för detta ändamål idag, används det också för andra ändamål.
Implantat av titan och rostfritt stål täcks ofta med hydroxyapatitbeläggningar. Plasmasprutning är i allmänhet metoden som används för att utföra denna uppgift. Implantat måste beläggas för att lura kroppen; om detta inte gjordes, och kroppen skulle identifiera ett implantat som ett främmande föremål och arbeta för att isolera det istället för att införliva det.
Hydroxyapatit kan också användas i fall där det finns benhåligheter eller defekter. Denna process involverar pulver, block eller pärlor av mineralet som placeras i eller på de drabbade av benområdena. Eftersom det är bioaktivt uppmuntrar det benet att växa och korrigera problemet. Denna process kan vara ett alternativ till bentransplantat. Det resulterar vanligtvis i läkningstider som är kortare än de skulle vara om hydroxyapatit inte användes.
Den medicinska användningen av hydroxyapatit tros bero på professor Per-Ingvar Branemarks arbete. 1952 genomförde han ett experiment som involverade användning av ett titanimplantat i kaninben. När professorn gick för att ta bort implantatet fann han enligt uppgift att implantatet hade integrerats med benet så noggrant att det inte kunde tas bort. Detta väckte intresse för att använda det för mänskliga medicinska ändamål.
En produkt känd som mikrokristallin hydroxiapatit (MH) marknadsförs ibland till konsumenter som ett komplement för att bygga ben. Det annonseras ofta med överlägsen absorption av kalcium. Det finns studier som har visat positiva resultat. Trots detta rekommenderas konsumenter i allmänhet att undvika tillskotten eftersom MH i allmänhet anses vara otillräckligt testat.
Hydroxyapatit kan också orsaka hälsoproblem. Ibland klumpar molekylerna samman och bildar kristaller. Dessa kan bildas i eller runt lederna och orsaka svullnad i lederna, senorna eller ligamenten. Behandling för detta tillstånd kan inkludera applicering av en kall komprimering, ta mediciner mot inflammation och injektioner av kortison-typ.