Wat is hyperoxalurie?
Hyperoxalurie is een chronische medische aandoening waarbij een persoon een ongewoon hoge concentratie van een zout genaamd oxalaat in zijn of haar urine heeft. Overmaat oxalaat heeft de neiging om zich op te hopen in de nieren en kan leiden tot de vorming van nierstenen. Hyperoxalurie kan een erfelijke genetische aandoening zijn of een gevolg van een dieet dat te rijk is aan oxalaat. Een persoon die symptomen heeft, waaronder verminderde urineproductie, misselijkheid en vermoeidheid, moet zo snel mogelijk een arts raadplegen om te worden gescreend op hyperoxalurie en gevaarlijke complicaties te voorkomen.
Normaal gesproken wordt oxalaat dat in voedingsmiddelen voorkomt, ingenomen, verwerkt door de lever en uitgescheiden als afval door de nieren. Een persoon met hyperoxalurie kan oxalaat niet goed afbreken, wat leidt tot een overvloed aan zout in de nieren en urinewegen. Het overtollige oxalaat bindt zich vervolgens met calcium om onoplosbare kristallen te vormen die nierstenen worden genoemd. Zodra stenen zich beginnen te ontwikkelen, ervaart een persoon waarschijnlijk pijnlijk, onregelmatig urineren, frequente afleveringen van misselijkheid en braken en een algemeen gevoel van vermoeidheid en zwakte. Zonder behandeling kunnen nierstenen ernstige blokkades veroorzaken en leiden tot buikpijn, nierontsteking en uiteindelijk nierfalen.
De meeste gevallen van hyperoxalurie zijn het gevolg van specifieke genetische mutaties die de productie van bepaalde leverenzymen remmen, waardoor de lever niet in staat is oxalaat af te breken. De aandoening kan ook optreden als er gewoon te veel oxalaat in het dieet van een persoon zit. Voedingsmiddelen zoals chocolade, noten en bladgroenten bevatten veel oxalaat en het eten van teveel van dergelijke voedingsmiddelen kan de lever en de nieren overweldigen. Bovendien kunnen gastro-intestinale aandoeningen af en toe voorkomen dat oxalaat goed wordt afgebroken en verdreven.
Een persoon die denkt dat hij of zij aan hyperoxalurie lijdt, moet een afspraak maken met een huisarts om een evaluatie te ontvangen en te leren over behandelingsopties. Een arts kan urine- en bloedmonsters analyseren om te controleren op abnormale niveaus van zouten en mineralen. Bovendien kan hij of zij een echografie of geautomatiseerde tomografiescan uitvoeren om te zoeken naar tekenen van nierstenen. Een patiënt kan worden doorverwezen naar een nierspecialist om aanvullende tests uit te voeren en een diagnose te bevestigen.
Behandeling voor hyperoxalurie is afhankelijk van de onderliggende oorzaken. Dieetaandoeningen zijn meestal het gemakkelijkst te behandelen en patiënten worden geïnstrueerd om oxalaatrijk voedsel te vermijden en cranberrysap en water te drinken om de nieren te reinigen. Patiënten met genetische hyperoxalurie krijgen meestal een medicijn voorgeschreven dat het lichaam helpt de oxalaatniveaus te beheersen. Als de aandoening voldoende is gevorderd dat nierfalen waarschijnlijk is, moet een persoon mogelijk een nier- en levertransplantatie ondergaan om levensbedreigende problemen te voorkomen. De meeste mensen kunnen volledig herstel ervaren na de juiste behandeling en het opvolgen van de instructies van hun arts.